"Дороти Хейнз. Предсказывающая смерть (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Их мать была занята по дому, а Джинни ей помогала. И
только девочка и ее брат отдыхали. Они сидели, разморенные
жарой, молча наблюдая, как вибрирует раскаленный воздух. Он
устал от этого марева, она - от напряжения и страха за него.
Вспоминая о смерти отца, она попыталась представить, что
будет для нее означать потеря Иэна. В доме будет мрачно и
уныло. А потом, когда все будет позади, на некоторое время
наступит апатия. Надо будет покупать черную одежду, платья,
гроб, а еще похороны: отвезти гроб на лошадях к кладбищу
стоило больших денег. А потом соберутся соседи, ближние и
дальние, будут есть и пить.
После похорон в доме станет немного просторнее. Никто не
будет будить кашлем по ночам, не будет этих банок с кровя-
нистыми выделениями.
Она думала обо всем этом, сидя рядом с ним, и не могла
этому поверить, потому что подобное происходит только в
мрачных снах и разных историях. Тем не менее она никогда не
подвергала сомнению то, что говорила мать. Вполне возможно,
что она действительно видела эту прачку с перепончатыми но-
гами (она не сомневалась в этом), вполне возможно, что
предсказание сбудется. Ей даже не приходило в голову, что та
женщина могла стирать саван еще для кого-нибудь, кроме Иэна.
Это не могла быть Джинна, которая здорова и вполне. могла
выполнять работу, посильную женщине; это также не могла быть
и мать, которую можно было увидеть лежащей в постели, толь-'
ко когда на свет появлялись дети; не могло быть речи о ней
самой, ведь такое не случается вот так просто. Нет, конечно,
смерть ожидала Иэна. И хотя было очень жестоко говорить ему
об этом, но не хотелось брать на душу смертный грех: позво-
лить ему умереть, не подготовившись к этому.
Но прошло два дня, а Иэн не умирал. По утрам небо было
голубым, слегка подернутым дымкой. Солнце постепенно подни-
малось все выше, и вот уже наползала невыносимая жара и от-
давалась тяжестью в голове. Высохший вереск шуршал под нога-
ми, цветы поблекли и стали сухими, камни накалились под жгу-
чими лучами. Казалось, только чертополох буйствует, выбрасы-
вая вверх крепкие, зелено-серебристые колосья.
Миновала вторая ночь, а на третий день Иэну стало совсем
хорошо - лучше, чем многие месяцы до этого. Возможно, он и в
самом деле однажды умрет от своей болезни, но когда? Случит-
ся ли это через год, или месяц, или неделю? Так как умереть
должны все, Бин-Них предсказывает только ту смерть, которая
должна прийти вскорости. Возможно, это был вовсе не его са-
ван. Тогда чей?
Работа на маленькой ферме осталась недоделанной. Да и кто
же будет о ней думать, когда в дом стучится смерть? Джинни
не знала, чем обеспокоены старшие, но и она не работала, ви-
дя, что они ничего не делают. Правда, они вымыли и вычистили
все в доме, готовясь к похоронам, но сделали это довольно
быстро, и теперь работы по дому не хватало на три пары рук.