"Джек Хиггинс. Железный тигр" - читать интересную книгу автора

- О, Джек, я так рада!
- Однако же странно слышать такое от чистой квакерской девушки! -
воскликнул он. - Но только не воображайте что я - герой! Я делаю это за
приличные наличные деньги, а вовсе не из идейных соображений.
- И вы не видите никаких шансов у тибетцев победить китайцев?
Он невесело усмехнулся:
- Абсолютно, даже если они будут воевать тысячу лет. Их битва может
быть выиграна или проиграна в других местах. Вьетнам, Малайзия, Саравак. В
ООН, в конце концов. Но черт с ними со всеми! Где бы вы хотели поужинать?
- В каком-нибудь экзотическом месте, а не в заведении для туристов. Я
хочу видеть настоящую Индию.
- Вы молодчина. Из вас будет толк.
Они приехали в центр Джумы. Драммонд тронул извозчика за плечо и
попросил его остановиться.
- Отсюда мы пройдем пешком. Вы хотели увидеть настоящую Индию, вот я
вам и покажу ее.
Он расплатился, взял ее под руку, и они двинулись по улице. По мере
того, как они продвигались, улицы становились все оживленнее. Продавцы
разной снеди суетились над своими сковородками в деревянных киосках,
освещаемых карбидными лампами; острые запахи специй и жареного мяса вились
в прохладном воздухе.
Они свернули в старый квартал, где лампы висели прямо на домах и базар
был еще многолюднее, чем днем, потому что люди выходили из домов, чтобы
насладиться вечерней прохладой.
Тротуары были зажаты деревянными прилавками, забитыми бумажными
цветами, пластиковыми сандалиями, гонконгскими пластиковыми тапочками -
вьетнамками, алюминиевыми кастрюлями и сковородами, так необычно
выглядящими здесь.
Скрестив ноги, священнодействовали в будочках ремесленники, выставив
свои изделия для всеобщего обозрения, а рядом сидели серебряных дел мастера
и портные, шьющие платья для танцовщиц.
Здесь продавались бухарские и исфаганские ковры, а вдалеке в своих
лачугах ожидали клиентов проститутки, полураздетые и сильно накрашенные,
при свете фонарей блестели их дешевые побрякушки, призванные скрывать
убожество своих хозяек, так заметное днем.
Джанет и Драммонд продвигались вперед, ему приходилось расталкивать
бесчисленных нищих, молящих о подаянии, и наконец они свернули в узкую
тихую улочку, ведущую к реке. Джанет услышала в ночном воздухе приглушенную
музыку. Она становилась все громче и громче, и вот они вошли в узкую в виде
арки дверь.
- Вы хотели Индию? Так вот она! - объявил Драммонд.
Они прошли по узкому коридору, поднялись на площадку лестницы, откуда
была видна большая квадратная комната. В ней было полно индусов, в основном
мужчин, в национальной одежде. Все они жадно ели и одновременно громко
разговаривали.
В середине, на приподнятом помосте, сидел молодой, женоподобный
барабанщик-табла, глаза у него были подведены черным, он весьма искусно бил
в свой барабан и оглядывал толпу посетителей с усталым и высокомерным
выражением. Музыкант постарше, в бесформенных белых брюках и длинном черном
пиджаке, застегнутом на все пуговицы под горло, выглядел как-то странно