"Реджинальд Хилл. Детская игра ("Дэлзиел и Паско" #9) " - читать интересную книгу автора

Он положил трубку и расхохотался. Но его оживление угасло, когда он
попытался набить табак в трубку и обнаружил в ней трещину.
- Дьявольство! Какой негодяй это сделал?


Глава 8

- Доброе утро, Лэкси!
- Доброе утро, мисс Кич!
Паско, наиболее подходивший к роли социолога-детектива в Среднем
Йоркшире, мог многое угадать в этом диалоге. Мисс Кич связала свою судьбу с
семейством Хьюби, когда ей было четырнадцать лет - в 1930 году. Девочку
взяли в Трой-Хаус няней. К тому времени, когда юный Александр Ломас
отправился в школу-интернат, то есть спустя восемь лет, в ее ведении
находилась не только детская, но практически и весь дом. Началась война, и к
молодым здоровым незамужним женщинам обратились с призывом сделать для
страны больше, чем просто присматривать за домами богатых людей. Несмотря на
возмущение и протесты миссис Хьюби, мисс Кич бросилась во внешний мир как в
омут. Долго от нее не было ни слуху ни духу, хотя от ее местных знакомых
стало известно, что та получила должность водителя в "Женской службе
сухопутных войск" и две лычки на погонах. В сорок шестом году она вернулась
в Трой-Хаус, чтобы выразить свою скорбь в связи с печальным известием о том,
что Александр пропал без вести, и осталась там навсегда, сначала как
домоправительница, затем как компаньонка и в конце концов как сиделка.
Александр называл ее Кичи. Джон Хьюби никак к ней не обращался, а за
глаза звал "холодной расчетливой коровой". Его очень раздражало, что старуха
Виндибэнкс произносила ее имя, словно привыкла к нему с пеленок, а еще
больше его бесило, когда он слышал, как ее изнеженный сынок лениво тянет:
"Ки-и-чи", будто в горле у него застряла серебряная ложка.
Для девочек из Олд-Милл-Инна она всегда была мисс Кич, что, по его
разумению, было правильно и вполне уместно: дети должны быть вежливыми со
взрослыми, даже если те того и не заслуживали. Но Хьюби палец о палец не
ударил, чтобы развеять убеждение дочерей в том, что эта одетая в черное
женщина была на самом деле Злой Колдуньей Запада. Первой об этом заявила
Лэкси, обладавшая богатым воображением и более начитанная, нежели ее сестра.
"Обрати внимание на "Берри Харди", Лэкси. За все годы, что я живу в
Трой-Хаусе, я не видела такого обильного урожая..."
Лэкси покорно глядела на грушевое дерево. Ее не возмущал менторский тон
мисс Кич, ее также не оскорбляли, в отличие от ее отца, жеманность и
притворная возвышенность в существе такого скромного происхождения. Но Лэкси
не любила мисс Кич с самого раннего детства и в своей неприязни была
постоянна, как, впрочем, и во всех остальных вещах.
Неприязнь, как она подозревала, была обоюдной, но хорошо скрываемой.
Лишь однажды она чуть было не проявилась открыто. Когда девочки по
воскресеньям приезжали погостить в Трой-Хаус, обычно после чая им
разрешалось играть в саду с осликом Хобом и двумя козочками. В дождливые дни
они спускались в просторный подвал, заваленный старой мебелью и другим
хламом. Хорошо освещенный и достаточно сухой, он идеально подходил для игр.
В одном конце его была небольшая дубовая дверь с норманнской аркой, похожая
на дверь из сказочного замка, и Лэкси доставляло удовольствие придумывать