"Реджинальд Хилл. Детская игра ("Дэлзиел и Паско" #9) " - читать интересную книгу автора

Отчаянную же веру жены он терпел до тех пор, пока та не поместила
объявления. Безусловно, обещанное вознаграждение вызвало поток ответных
писем, большинство из которых, если не все, были, по мнению Сэма Хьюби,
явным надувательством. "С меня хватит, - сказал он, - больше никаких писем!"
И воля его была достаточно сильна, чтобы настоять на своем или, по крайней
мере, загнать ее "в подполье" на тринадцать лет - до его смерти.
Когда Сэм Хьюби благополучно переселился в мир иной, старая навязчивая
идея, так долго подавлявшаяся, вырвалась из-под спуда с обновленной
энергией. Тогда-то и началось составление ежегодных папок. Возобновился
поток писем, сопровождавшийся теперь личными визитами в соответствующие
организации в Лондоне и Италии. Были задействованы частные сыскные
агентства, в обеих странах. Паско прочитал их рапорты, производившие
впечатление весьма скрупулезных в описании нулевых результатов, в которых в
конечном счете было недвусмысленно заявлено: детективы сомневаются, что в
данном деле вообще можно чего-либо достичь.
Упрямое нежелание старой леди признать очевидное было одновременно и
героическим и безумным. За исключением фотографии в "Пикчер пост", за сорок
лет не было найдено ни одной хотя бы незначительной зацепки в доказательство
того, что ее сын жив; если, разумеется, не принимать во внимание посланий от
различных телепатов и экстрасенсов (а она к ним прислушивалась), сообщавших,
что они "не могли обнаружить его следов в ином мире", но якобы "ясно видели
кого-то очень похожего на пропавшего юношу, работающего в оливковой роще",
или что их "ивовая рамка над картой Европы упорно отклоняется в сторону
Тосканы".
В дверь постучали. Положив бумаги, которые он изучал, в папку, Паско
сказал:
- Войдите.
Появилась мисс Кич, неся на подносе чай и горячие булочки. Паско не
хотел ни того, ни другого. Но догадываясь, что Сеймур придумал для мисс Кич
эти хлопоты, чтобы держать ее подальше, пока он не закончит работу в
спальне, инспектор тепло поблагодарил домоправительницу и не стал возражать,
когда та предложила налить ему чаю и намазать маслом булочку.
Уплетая сладкую сдобу, Паско спросил вкрадчиво:
- Вы помогали миссис Хьюби в ее поисках, мисс Кич?
- Ну, непосредственно - только печатая и разбирая ее корреспонденцию. А
косвенно - тем, что оставалась здесь и заботилась о животных, когда она
уезжала по своим делам из дома.
- Миссис Хьюби, кажется, потратила много времени и денег на эти цели?
- Вероятно. Я имею в виду деньги. Хотя я никогда не имела, да и не
стремилась иметь Дела со счетами миссис Хьюби, - ответила мисс Кич довольно
сухо. - О потраченном времени я знаю лучше. Она регулярно, почти каждый год,
отправлялась в Лондон и за границу, пока с ней не случился первый инсульт.
Это произошло сразу же после возвращения из Италии, и больше уж она за
границу не ездила. Миссис Хьюби не доверяла иностранной медицине. Ее
обуревал страх, что придется лежать в больнице, в которой будут заправлять
католические монахини и черные доктора.
Паско улыбнулся.
- Да, мистер Теккерей говорил мне, что она боялась чернокожих. Поминала
о каких-то черных демонах, маскирующихся под ее сына Александра. Вам, должно
быть, нелегко с ней приходилось. Я слышал, вы были ее сиделкой.