"Подборка рассказов из журнала "Химия и Жизнь"" - читать интересную книгу автора

Деревня Иоуори чуть покачивалась на высоких столбах, установленных
посредине широкой расчищенной площадки к западу от ущелья. Столбы,
разумеется, предназначались не для того, чтобы по ним кто-то взбирался, но
тем не менее вполне годились и для этого.
Поль двинулся к одному из них, поддерживающему среди прочих заведений
яйцеферму Аовийо.
На земле, у основания лежало какое-то массивное, мягкое существо, по
виду совсем незнакомое. Когда Поль приблизился, оно подняло медвежью
голову над плоскими плавниками и заговорило густым, сдавленным голосом.
- О'ы' а'ой?
- Я Вайюео из рода Местойвов, - ответил Поль. - А ты?
- А Оо'а'ии' ис 'о'а Ии'й'аа, - ответило существо.
- М-м-м... - отреагировал Поль неуверенно. Он и раньше слышал, что
где-то в этом же регионе находится по обмену еще один представитель другой
цивилизации, но встретились они впервые. Поль почувствовал прилив симпатии
к странному существу. Может быть, именно оно-то как раз и способно
отнестись к его проблемам с пониманием. Полю захотелось хоть немного
поговорить откровенно, но тут за его спиной раздался тоненький голосок:
- Ой, смотри, мапа, какие смешные звери!
- Тише, Уйи, - ответил голос, в котором улавливалось что-то женское. -
Это просто два шеклита остановились побеседовать. Они такие же, как все.
Запомни! И чтоб никаких мне "зверей"!
Поль обреченно улыбнулся представителю инопланетной расы и полез вверх
по столбу. Слишком большим показался ему риск навлечь беду сразу на три
цивилизации, хотя, конечно, интересно было бы узнать, чем собираются
торговать с шеклитами сородичи временного Оо'а'ии' из рода Ии'й'аа, если
тому удастся продержаться стандартный год.
Взбираться по шершавому узловатому дереву, теплому от полуденного
солнца, было нетрудно, и вскоре, несмотря на усталость, Поль поднялся до
первого яруса Иоуори, где решил остановиться передохнуть. Яйцеферма
располагалась пятью ярусами выше, а на этом громоздилась аппаратура,
обслуживающая "эйрие" - комплекс энергетического, канализационного,
компьютерного и межпланетно-телепортационного оборудования. Шеклиты, может
быть, и живут просто, и не проявляют особых способностей к развитию
технологии, но у них чрезвычайно прочные отношения со всей остальной
Галактикой, и считать их примитивной расой было бы совершенно неверно.
Поль прошел к распоркам, поддерживающим верхние ярусы, взглянул на дома
и магазины, свисающие со второй платформы, и снова полез вверх. Шеклиты не
преуспели бы так в установлении и поддержании галактических контактов,
если бы они не были столь терпимы к различиям между расами. И может быть,
он зря беспокоится: они не меньше него хотят, чтобы он продержался эти
последние несколько дней. Даже этот идиот Нувийой не решился разрушить то,
что могло лечь в основу ценного межпланетного контакта. По крайней мере,
Поль на это надеялся.


Прижав к груди эмбриональный мешок с яйцами бреера, Поль повернулся от
прилавка яйцефермы Аовийо и замер. Рядом, возвышаясь над ним, стоял
огромный серый шеклит, в котором Поль сразу узнал мэра Иоуори Блиуоу.
Мэр задумчиво глядел на беспомощно глотающего воздух Поля. На гладком,