"Джейн Ходж. Сбежавшая невеста " - читать интересную книгу автора

что вы будете милостивее к старухе, у которой в жизни не осталось других
радостей, кроме сплетен нарядов и вина. - Она позвонила. - Маршем,
распорядитесь принести еще шоколаду, а потом пойдите, пожалуйста, в
гардеробную мисс Джейн в красной комнате и подберите для мисс Фэрбенк
прогулочное платье, в котором было бы не стыдно показаться на улице.
Так-то, - добавила она; когда Маршем выплыла из комнаты, и объяснила: когда
есть возможность, Маршем всегда подслушивает, теперь же, если я правильно
представляю гардероб Джейн, мы можем быть спокойны полчаса или даже больше.
Как бы ей того ни хотелось, Маршем не посмеет впрямую ослушаться. Итак, ваша
история, Шахерезада.
И снова Дженнифер поведала свою историю, опустив имена и названия.
Герцогиня одобрительно кивнула, когда Дженнифер извинялась за эти пустяки.
- Совершенно верно, - сказала она, - совершенно верно. Вы - девушка с
характером и это вызывает уважение. Мисс Фэрбенк, вы можете оставаться в
моем доме сколько пожелаете.
Она внимательно слушала, изредка задавая вопросы или издавая
сочувственные восклицания, и наконец откинулась в своем кресле, с полным
удовлетворением вздохнув.
- Джордж прав, - сказала она, - вы настоящая героиня. Мне будет приятно
иметь в доме такую гостью. Я только надеюсь, что ваша подруга не возвратится
слишком скоро с похорон своего дядюшки, безымянного баронета. Видите, я
честно соблюдаю свое слово. Вы, конечно, понимаете, что проникнуть в вашу
тайну не составило бы ни малейшего труда. За последние несколько недель не
могло умереть много баронетов, да еще имеющих племянниц со столь
романтическими подругами. Но не бойтесь, я обещала хранить вашу тайну и
сдержу слово, будьте только благосклонны к моей слабости к красивой одежде.
А вот и Маршем. Маршем, помогите мисс Фэрбенк одеться и велите подать карету
через полчаса. Мы едем за покупками.
И уж это были покупки! Дженнифер, впечатления которой от поездок за
покупками сводились к изнуряющему дню в Чичестере, когда приходилось решать,
какой выбрать муслин - в горошек или в веточку, была совершенно ослеплена
великолепием тончайших муслинов и батистов, газов и крепов, рулоны которых
разворачивали перед ними по приказанию герцогини. Удивительной была также
быстрота, с которой исполнялись эти приказы.
Возвращаясь домой гордой обладательницей четырех шляпок, из которых
каждая следующая шла ей еще больше, чем предыдущая, Дженнифер едва могла
поверить, что в течение ближайшей недели на дом пришлют прогулочные платья,
ротонду сизого цвета, несколько легких муслиновых платьев и - о радость! -
вечернее платье из узорчатого газа на атласном чехле.
- Должна сказать, - герцогиня слегка коснулась лорнетом щеки
Дженнифер, - что фигурный газ, пожалуй, немного нескромен для девушки, но я
ужасно устала от этих скучных муслинов, и когда повезу вас на бал в Олмак,
хочу, чтобы вас заметили и о вас заговорили. В прошлом сезоне протеже леди
Каупер наделала столько шуму своими нарядами в горошек и в цветочек; мы
посмотрим, что можно сделать, применив чуть-чуть более сильные средства. Я
непременно желаю, чтобы весь город поднимал бокалы в вашу честь, а полумеры
здесь не годятся. Потом, когда у вас будут пара-тройка хороших претендентов
на вашу руку, вы можете щелкнуть пальцем перед носом вашего дядюшки-банкира,
выбрать наиболее подходящего, и уж дальше пусть он сам выцарапывает ваше
состояние из цепких лап старого скряги.