"Джейн Ходж. Сбежавшая невеста " - читать интересную книгу автора

испуг Дженнифер прошел, к ней вернулось самообладание, и теперь она цвела от
комплиментов герцога. Ловель, кажется, был очарован мисс Фэрбенк еще больше
теперь, чем когда принял ее за самую известную в Лондоне куртизанку. Было
видно, что под влиянием их восхищения она расслабилась; скоро уже она будет
искренне веселиться. Он может спокойно оставить ее и заняться распутыванием
нитей заговора, который ей угрожал. Как бы то ни было, она выказывала по
отношению к нему такое негодование, так демонстративно предпочитала его
обществу общество герцога, что совершенно ни к чему было торчать здесь,
надеясь на какой-нибудь танец. Да и зачем ему это? Он зашел так далеко, что
задал себе этот вопрос, но воздержался от ответа на него.
Услышав, что Дженнифер приняла предложение герцога танцевать
объявленную кадриль, Мэйнверинг вмешался в разговор, предложив сначала найти
леди Бересфорд.
- И впрямь, - сказала Дженнифер, - надо отыскать и Памелу тоже: ведь я
придумала и ее костюм, вместе со своим.
Это признание вызвало новый поток комплиментов со стороны Ловеля и
герцога, но Мэйнверинг взял ее под руку и повел в карточные комнаты. Он
знал, что в одной из них непременно найдет леди Бересфорд, которая как
всегда будет просаживать деньги за карточным столом.
Увидев Дженнифер вместе с Мэйнверингом, леди Бересфорд побледнела,
пошла с неверной карты и разразилась потоком извинений, чтобы скрыть свою
растерянность. Мэйнверинг отметил ее замешательство. Тем не менее он сказал
себе, что у нее есть повод для удивления: все знали, что он еще в деревне; к
тому же, если бы он сам не объявил ей о свой предполагаемой помолвке с мисс
Перчис, она рассчитывала бы женить его на Памеле. То, что она покраснела, и
то, что у нее дурное настроение, можно было отнести на счет невезения в
карты. Но все ли это, размышлял он. Он никогда не любил интриганку-тетушку,
не любил с тех пор как, будучи еще мальчишкой в Итоне, поймал ее на лжи;
поэтому он был готов поверить, что это она придумала целый заговор против
Дженнифер. Если так, то пусть остережется. Он уверял себя, что заботится о
Дженнифер совершенно бескорыстно, ведь он связан словом с этой беленькой
деревенской мышкой. Но раз уж он поместил Дженнифер к своей бабушке и
поставил в положение, вызвавшее ревность леди Бересфорд, должен же он
приглядеть за ней.
С обычной своей галантностью он поздоровался с тетей, объяснил, что
задержал Дженнифер своим приездом, и после паузы добавил, что его очень
беспокоит бабушка: когда он приехал, она крепко спала. Поэтому он намерен
оставить Дженнифер с леди Бересфорд и поехать обратно на Гросвенор-сквер,
дабы убедиться, что с бабушкой все в порядке.
Леди Бересфорд, которая во время его речи то краснела, то бледнела,
поздоровалась с Дженнифер и сказала, что не знает, где Памела.
- Мы так ждали вас и беспокоились, дорогая, вы не можете себе
представить. Памела заявила, что не будет танцевать, покуда вы не приедете,
но потом, конечно, ее переубедили. Вы понимаете, герцог...
Бедная леди Бересфорд! Она всегда лгала, при малейшей возможности, даже
если это не было нужно. Ей не повезло: в этот момент появился герцог и
потребовал у Дженнифер обещанную кадриль. Дженнифер, молча слушавшая
разговор герцога и его тетки, высокомерно присела и ушла, опираясь на руку
герцога, поклявшись себе веселиться до упаду и разозлившись на Мэйнверинга,
за то, что он оставляет ее, даже не пригласив на танец, - то была бы обычная