"Джейн Ходж. Сбежавшая невеста " - читать интересную книгу автора

вежливость.
Она была чрезвычайно внимательна к герцогу, когда он вел ее в залу для
танцев, и обнаружил, что всерьез размышляет, не сделать ли ему ее
герцогиней. Что ж, если его сердце отдано Каролине Лэм, а честолюбие задето
принцессой Шарлоттой? Не всегда же он должен о них помнить.
Когда они приблизились к танцующим, Дженнифер заметила Памелу на другом
конце комнаты: та уронила веер. Веер был вежливо поднят кавалером - Майлзом
Мандевилем. Дженнифер со всей страстностью желала теперь, чтобы ее партнером
был Мэйнверинг, а не герцог. Он бы знал, что делать, как защитить ее от
Мандевиля. К своему удивлению, она увидела, что герцог ведет ее вперед: они
должны возглавить кадриль. Естественная застенчивость Дженнифер и боязнь
оказаться герцогу недостойной партнершей совершенно утонули в чувстве
облегчения, когда она увидела, что Памела и Мандевиль занимают скромное
место где-то в конце.
И, конечно, успокаивала она себя, делая первый реверанс герцогу,
Мандевиль никогда не решится опозорить ее здесь. Ведь для него это не
меньший риск, чем для нее. К тому же она танцует с герцогом. Это само по
себе - надежная защита. Она прекрасно обойдется без Мэйнверинга. Она одарила
герцога особенно лучезарной улыбкой, когда проходила мимо него в одной из
запутанных фигур танца, и он на мгновение забыл и леди Каролину, и принцессу
Шарлотту. По окончании танца он не повел ее обратно к леди Бересфорд. А в
это время открылись большие двери столовой внизу, где был накрыт ужин.
Герцог пожелал сопровождать Дженнифер к ужину. За холодным цыпленком и
шампанским она совершенно позабыла о своем страхе перед Майлзом Мандевилем.
Вряд ли он отважится подойти к ней здесь.
Мандевиль же осмелился приехать в Девоншир-Хаус только потому, что
считал необходимым тотчас же доложить леди Бересфорд о своем провале.
Приехав, он обнаружил ее за карточным столом. Объясняться с нею там было бы
слишком подозрительно. Вместо этого ему пришлось разыскать Памелу,
пригласить ее на танец, рассказать о своем фиаско столько, сколько посмел, и
убедить ее забыть всю эту историю и принять любое объяснение опоздания
Дженнифер, которое та предложит. Когда он увидел, что Дженнифер в паре с
герцогом возглавляет кадриль, он непомерно разозлился оттого, что она так
легко отделалась, и одновременно испугался возможных последствий для себя.
Он не ожидал, что у Дженнифер могут быть столь влиятельные друзья.

X

Приехав на Гросвенор-сквер, Мэйнверинг строго потребовал, чтобы его
проводили к герцогине немедленно. Лакей выглядел смущенным и пробормотал
что-то о позднем времени и о нездоровье ее светлости. Нахмуренное лицо
Мэйнверинга действовало когда-то даже на французских лазутчиков. Лакей
сдался и позвал Маршем. Она, в свою очередь, сказала Мэйнверингу с
подходящим к случаю сожалением, что его бабушке серьезно нездоровится и она
не может его принять. Маршем также попыталась вставить что-то насчет
позднего часа. Когда он уже был готов в ответ взорваться, раздался звонок из
комнаты герцогини. Растерянный и обеспокоенный взгляд Маршем сказал ему все,
что нужно: она не ожидала, что хозяйка сегодня проснется. Не обращая
внимания на возражения Маршем, он пошел с ней наверх и вслед за нею вошел в
бабушкину комнату.