"Роберт Холдсток. Железный Грааль ("Кодекс Мерлина" #2) " - читать интересную книгу автора

ГОРЕ И ПРОТЯЖНЫЕ ВЗДОХИ


Глава 3


СТАРЫЕ ПРИЗРАКИ


Я все утро переживал давнее прошлое, уйдя в забытые времена и не
замечая, как ноги несут меня вдоль стены заброшенной крепости. Косые струи
неожиданно начавшегося ливня вернули меня в настоящее. Холодный дождь
ворвался в ворота Рианнон. В его потоках двигалась тень человека, ведущего
на поводу коня. За ним показались другие. Они осторожно входили в ворота
крепости. Осторожно и опасливо.
Первый вдруг рванул вперед, мимо покосившегося навеса, под которым я
укрылся от ливня. Другие побежали за ним. Призрачные длинные плащи почти
скрывали кожаные туники и доходящие до колен штаны. Рослые кони красовались
в богатой сбруе.
Предводитель резко остановился и взглянул в мою сторону, затем шагнул
ко мне. Воины вскочили на лошадей и замерли в ожидании.
Его лицо показалось мне знакомым, таким знакомым, что волосы
зашевелились на затылке. Взгляд напоминал взгляд Урты, верховного вождя
корнови и законного владельца покинутой крепости.
Впрочем, сходство с Уртой обнаруживалось во многих лицах: его
многочисленные родичи могли улыбнуться мне чуть ли не за каждой крепостной
стеной.
- Ты чародей? Старец, бродящий по кругу, беседуя с самим собой? - Он
смеялся, произнося эти слова.
- Я следую по Тропе, что огибает мир. Пятьдесят лет, а порой и больше,
уходит на то, чтобы замкнуть один круг. И я говорю сам с собой, потому что
мне нравится себя слушать.
- Какое безумие может сподвигнуть человека на подобное? Ходить,
ходить...
- Я таким рожден. Родившись, я уже был обречен на это странствие.
- И что ты в нем нашел?
- Что? Проблески понимания того, что недоступно уму, множество ненужных
воспоминаний, искусство, которое мне недосуг применить, и богатый опыт в
делах, которые меняют лицо царств.
- Такой человек мог бы мне пригодиться, - одобрительно ухмыльнулся
призрак, скребя ногтями по щетине на лице. Потом присмотрелся
внимательнее. - Я ожидал, что увижу кого-нибудь постарше. Ты едва ли не
моложе меня!
- Внешность обманчива.
- Обманчива! Воистину обманчива. Обман убивает вернее железного клинка.
Я запомню твое лицо - запомни мое. А теперь иди к реке. Скорее. Кое-кто
много дней гонится за тобой. Ты ходишь быстро и выбираешь тайные пути. Там
нужна твоя помощь.
Он вдруг насторожился. Где-то вдали прозвучал рог: пронзительный зов