"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

мгновенно. Тем не менее я наклонился в поисках какой-либо надписи и довольно
скоро нашел рядом с изображением полустертые мазки. Приобретенные к тому
времени навыки распознавания иероглифов позволили мне - хотя и не без
труда - составить из сохранившихся символов слоги, а из слогов - слово.
Точнее, имя: Не-фер-ти-ти. Радуясь в душе правоте собственных предположений,
я невольно улыбнулся. Да, это она - супруга Эхнатона, царица Нефертити,
"Красавица грядет".
Вниз по стене тянулись линейки других иероглифов. Я позволил себе вновь
улыбнуться. Не приходилось сомневаться в том, что находка чрезвычайно
заинтересует Петри, ибо царица Нефертити - фигура в истории столь же
таинственная, как и Эхнатон. Я сам с первого же взгляда на чудом уцелевший
потрет стал пленником ее чар. Красавица, что и сулило ее имя, явилась, но
практически ничего больше о ней известно не было. Древняя, незыблемая
традиция требовала, чтобы владыка Египта брал в жены свою сестру, однако
Эхнатон был склонен попирать традиции. Кем в действительности являлась
Нефертити, откуда она приехала и как оказалась при дворе - ответов на эти
вопросы египтология не давала. Одно, во всяком случае, было известно точно:
она не принадлежала к царствовавшему дому. У Петри, насколько мне было
известно, имелись на сей счет некоторые соображения, но, к сожалению,
абсолютно бездоказательные.
Я снова схватился за свою доску. Пусть скудные познания не позволяли
мне прочесть всю надпись, но скопировать ее я мог. Петри сумеет перевести
текст, и кто знает, какая информация может в нем содержаться.
И действительно, кто? Даже сейчас, тридцать лет спустя, когда я сижу
здесь, под теплыми лучами фиванского солнца, этот вопрос вызывает у меня
озноб. Вообще-то, я по природе своей вовсе не наделен избыточным
воображением и отнюдь не склонен к фантазиям, однако в извинение своего
тогдашнего, юношеского легкомыслия должен сказать, что случившееся несколько
мгновений спустя заставило меня твердо усвоить одну непреложную истину.
Археолог, алчущий открытий, находок и познания, зачастую склонен легко
забывать о том, что являющаяся предметом его вожделений гробница есть нечто
больше, нежели просто вместилище древних артефактов. Прежде всего, это
усыпальница - место упокоения мертвых, и хотя я, конечно, скептически
отношусь к россказням о привидениях, мне почему-то кажется, что умершие
порой способны удивить тех, кто дерзновенно и бесцеремонно тревожит их
покой.
Именно такое впечатление вынес я из случившегося в тот день. Сначала,
когда я неотрывно таращился на изображение Нефертити, мне вдруг показалось,
будто царица оживает... Улыбка ее сделалась шире, глаза заблестели... Меня
парализовал ужас Никогда прежде мне не доводилось встречать столь страшный
взгляд. Создавалось впечатление, будто в глубине прекрасных глаз таится
первозданный кошмар, а сама их обладательница при всей своей красоте вовсе
не человек, но некое таинственное и опасное порождение замогильного мрака
Переполненный эмоциями, я, разумеется, все же осознавал нелепость подобных
фантазий и, чтобы отделаться от наваждения, заставил себя отвернуться и
протереть глаза. Взглянув на портрет снова, я убедился, что это не более чем
рисунок и никакой угрозы для меня в нем нет. И тем не менее... Мне
показалось, что губы царицы стали чуть полнее и сочне, чем несколькими
минутами раньше. Крайне заинтригованный столь странной метаморфозой, я
поначалу попытался убедить себя в том, что причиной ее послужило изменение