"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

- Из какой мечети? Это здесь, в Каире?
Паренек ухмыльнулся.
Я полез в карман за деньгами.
- Господин должен иметь в виду: сведения, которые его интересуют, очень
опасны, - промолвил он, не сводя оценивающего взгляда с банкнот.
- Чем? - спросил я.
- Плохая мечеть, господин. О ней идет дурная слава.
Я добавил несколько бумажек и отдал ему деньги.
Паренек убрал бакшиш в карман, взял меня за руку и с заговорщическим
видом повел в темную боковую аллею.
- Нужная вам мечеть, господин, это мечеть аль-Хакима, - промолвил он. -
Давным-давно он был халифом и правил всеми арабскими землями, но его
называют злобным безумцем. Некоторые даже поговаривают, будто он служил
силам тьмы и поклонялся не Аллаху, а Иблису.
- А как этот камень попал к старику?
- Мечеть заброшена, господин, так что моему дяде не составило труда
вынуть камень из кладки.
- Но почему он не рассказал мне об этом сам? Что его так испугало?
Парнишка отвел глаза, а когда снова воззрился на меня, пальцы его
нервно теребили висевший на шее амулет.
- Вырезать солнце на камне, составляющем стену мечети, это великий
грех, равно как и вынуть камень из ее стены, - промолвил он, понизив
голос. - Если кто-то узнает о дядином поступке...
- Да кто о нем может узнать? Тем паче что мечеть, как ты сам сказал,
заброшена.
Паренек пожал плечами, однако я заметил, что разговор явно начинал его
тяготить. Мой юный собеседник занервничал и теперь выглядел почти столь же
испуганным, как его дядя.
- Прошу прощения, господин... мне надо идти... - сбивчиво бормотал он.
- Постой. Скажи, как мне найти эту мечеть аль-Хакима? Где она
находится?
- За Баб-эль-Фатх, за Северными воротами, - крикнул в ответ парнишка,
уже на бегу оглянувшись через плечо.
Проводив его взглядом, я задумчиво осмотрелся. Уже смеркалось, на небе
начали проступать звезды, и должен признаться, что воспоминание о страхе,
который внушала эта мечеть обоим торговцам, едва не заставило меня перенести
визит туда на другой день. Но на завтра у меня были запланированы дела за
пределами Каира.
Поинтересовавшись, где находится Баб-эль-Фатх, я выяснил, что это не
так уж далеко, и ноги чуть ли не сами понесли меня через многолюдный даже в
вечернее время базар на север. При мысли о том, что суеверие может оказаться
заразительным даже для вполне рационального ума, на моих губах появилась
смущенная улыбка.
Когда крытый рынок остался позади, толпы на улицах поредели, зато
основательно прибавилось мусора и отходов. Чем дальше, тем уже и мрачнее
становились улицы, а нависавшие над большинством из них балконы делали
вечернюю тьму еще гуще. Из окон не просачивалось ни единого лучика света.
Стих даже шум, что казалось особенно странным для Каира. И все же я не мог
отделаться от ощущения, что за мной пристально наблюдают. Казалось, будто за
каждым зарешеченным окошком скрываются внимательные глаза. Впечатление это