"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

это приближение внушало ужас, подобного которому мне не случалось прежде
испытывать. Из моего горла рвался крик. Казалось, будто еще миг - и ужас
явится мне во всей своей полноте, ибо скрывающая тайну завеса вот-вот
поднимется. Страх заставил меня содрогнуться... Я открыл глаза и замотал
головой. Видение исчезло. Я стоял в одиночестве на верхней ступени лестницы.
Арабский ученый бесследно пропал.
Вспоминая позднее это приключение, я пришел к выводу, что, скорее
всего, в нем не было ничего сверхъестественного. Меня просто-напросто
загипнотизировали. Мне доводилось не только слышать о таких трюках, но и
наблюдать их на практике, сидя у костров фиванских шейхов. Однако до сих пор
я считал себя человеком в достаточной мере рациональным и не подвластным
такому воздействию, и потому - мне отнюдь не стыдно в этом сознаться -
гипнотическое наваждение совершенно выбило меня из колеи.
Так или иначе, я счел за благо поскорее покинуть мечеть, убеждал себя в
том, что делаю это лишь потому, что открыть дверь и узнать, что за ней
находится, без инструментов или посторонней помощи все равно не удастся.
Если же быть до конца откровенным, то, благополучно вернувшись домой, я
испытал немалое облегчение. Однако впечатления того вечера были слишком
сильны: сон не шел, и я ворочался на диване, вновь и вновь мысленно
воспроизводя недавно посетившие меня образы. На выручку мне, как ни странно,
пришли привезенные с собой птицы. Сам вид беззаботных пернатых, их яркое
оперение и грациозное порхание, не говоря уже о мелодичном пении,
действовали на меня успокаивающе. И тем не менее печальные мысли еще много
часов продолжали будоражить мое сознание. Сумею ли я, оставшись практически
без единомышленников и помощников, достичь цели и не заведут ли меня слишком
далеко честолюбивые амбиции?
В конце концов под музыку голосов моих крылатых питомцев я все-таки
смог забыться сном.

* * *

Не удивительно, что всю ночь меня донимали беспокойные видения, а
рассвет застал совершенно разбитым. Несмотря на массу ожидавших впереди
неотложных дел, мне никак не удавалось отвлечься от мыслей о мечети.
Казалось несомненным, что я натолкнулся на след чего-то по-настоящему
необычного и оказался на пороге раскрытия секрета, которому, быть может,
насчитывается более трех тысяч лет. Куда этот след может меня завести, в ту
пору было невозможно даже представить, тем более что в глубине души я
продолжал сомневаться в существовании самого секрета. Что в действительности
я видел? Лишь изображение солнца над так и оставшейся запертой дверью. А
туманные, невразумительные намеки старца на какие-то тайны, которые не
следует тревожить, и вовсе едва ли заслуживали большого доверия.
Уже не первый раз, обнаружив что-то стоящее, я лишь сталкивался с
новыми загадками. Казалось, будто любой успех в конечном счете бесплоден,
ибо поиск мой, похоже, приобрел весьма нервирующее свойство: он становился
бесконечным.
Все утро, занимаясь текущими делами, я то и дело мысленно возвращался к
этому парадоксу, еще не зная, что в самом скором времени названный парадокс
проявит себя со всей возможной отчетливостью. Случилось так, что, когда я
руководил работами в пустыне неподалеку от Саккары, мне сообщили о скандале.