"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

Потянувшись, он взял ее в руки. Маленькое, поражавшее изяществом изваяние
было высечено из куска черного гранита, но каждая деталь, каждая линия были
на удивление четкими - словно статуэтка вышла из-под руки мастера лишь
вчера, а не три с половиной тысячелетия тому назад. Археолог присмотрелся
внимательнее. Древний скульптор изобразил юношу, едва ли переступившего
порог двадцатилетия, но неумолимость взгляда и некая вневременность облика
заставляли думать, что этот образ скорее служит неким воплощением смерти, а
не живого человека. В руках юноша сжимал символы бессмертия, а чело его
венчала корона владыки Египта. На головном уборе фараона красовалась кобра -
священный урей, с поднятой головой и раздутым капюшоном, готовый плюнуть во
врагов фараона смертоносным ядом. Уаджет - богиня-кобра - считалась помимо
прочего и стражем царских гробниц.
Неожиданно для себя Картер почувствовал, как страхи ею начинают
рассеиваться, сменяясь прежним ощущением торжества и радостного возбуждения.
Отложив статуэтку, он снова взялся за табличку. Разве начертанное на ней
проклятие, в конце концов, не свидетельствовало в пользу того, что он
отыскал-таки погребение фараона? И не просто фараона, а того самого царя,
могилу которого поклялся найти давным-давно! Еще раз взглянув на статуэтку,
Картер достал из кармана ключи и отпер нижний ящик письменного стола. С
облегчением убедившись в том, что выцветшие документы находятся на том же
месте и в том же положении, как были оставлены, он вынул их, осторожно
положил на табличку и спрятал ценные реликвии в самый дальний угол ящика,
после чего снова запер его. Пусть находка лежит там вместе с бумагами до
прибытия в Египет лорда Карнарвона, решил археолог, ибо теперь, когда было
ясно, что гробница найдена, ему предстояло кое о чем поведать если не всем,
то, по крайней мере, своему патрону. Эта тайна тяготила его с давних пор, и,
хотя Картер всегда считал себя человеком сильным и самодостаточным, сейчас
он не без удивления осознал, что рад возможности разделить ее бремя с другим
человеком.
Положив перед собой лист бумаги и свинтив колпачок ручки, Картер вывел:
"4 ноября 1922 года.
Корду Карнарвону.
Замок Хайклир,
Гэмпшир, Англия".
Помедлив несколько мгновений, археолог продолжил:
"Наконец-то нам удалось сделать замечательное открытие. В Долине
найдена великолепная гробница с нетронутыми печатями. Раскоп приведен в
первоначальное состояние и останется таковым до вашего прибытия. Поздравляю.
Картер".
Промокнув написанное и решив, что завтра как можно раньше отправит
сообщение телеграфом, он угрюмо усмехнулся. Конечно, ему достанет терпения,
чтобы дождаться патрона, но ни малейшего желания мучиться ожиданием без
крайней на то необходимости у него не было.
Перед тем как лечь спать, Кратер вновь взял статуэтку и прижал ею
послание. Подняв фонарь, он пристально всмотрелся в каменное лицо. И вдруг
ему показалось, что фараон моргнул. Нет, конечно же, то была всего лишь игра
света. В следующее мгновение царский взгляд обрел прежнюю невозмутимость и
пустоту, а падавшая на лицо тень только усугубила безжизненность его
выражения.