"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

правоверных тоже повзрослела и расцвела, ее девичья прелесть сменилась
красотой юной женщины. Груди принцессы соблазнительно округлились, и на
одной из них лежала рука брата с длинными, изящными пальцами.
Долгое время аль-Хаким молча смотрел на полководца, а потом спросил:
- Как смел ты вернуться в Каир и предстать пред моими очами, не
выполнив данного тебе повеления?
- О владыка, - возразил Гарун, - враги твои повержены, и во владениях
твоих, от западного океана до границ Хинда, воцарился мир.
- Ты лжешь.
Аль-Вакиль, пораженный и возмущенный, уже потянулся было к рукояти
меча, но тут вспомнил о слове, данном покойному халифу, и, проглотив
оскорбление, низко склонился перед аль-Хакимом.
- О повелитель правоверных, скажи, какого врага верный раб еще не
поверг к твоим стопам?
Халиф слегка улыбнулся.
- Скажи мне, не разорил ли ты недавно город Ирам?
- Да, владыка, Ирам Многоколонный, лежащий далеко за пределами широких
пустынь.
- И оттуда ты прислал мне множество пленных и рабов?
- Ради твоей славы и чести, о повелитель.
Халиф, едва заметно кивнув, хлопнул в ладоши.
- Вот один из них.
И тут же из теней выступил черный мавр, могучий чреслами, безобразный с
виду и более походивший на ужасного демона, чем на смертного, ибо белые зубы
его сверкали подобно клыкам хищника, а в глазах полыхал адский огонь.
- Масуд, - повелел халиф, - повтори ему то, о чем недавно говорил мне.
Черный мавр шагнул вперед и, возвышаясь над Гаруном, как башня,
прорычал:
- Узнай, о водитель воинств, что далее Ирама расположен другой город,
именуемый Лилат-ах, изобильный сокровищами и чудесными творениями, ибо
никому еще не удавалось пробить брешь в его высокобашенных стенах. Трепет
внушает он недругам, поелику прославлен как Город Проклятых.
- Но почему этот город нарекли именно так? - спросил Гарун, охваченный
одновременно и страхом, и любопытством. - Отчего пошла о нем столь дурная
слава?
- Утверждают, - ответил мавр с мерзкой ухмылкой, - что жители прокляты
за то, что отдали свои души.
- Но кому? Кому?
Мавр сложил огромные ладони.
- В своих храмах, - промолвил он, - они поклоняются не Аллаху, но
Лилат, каковую объявляют Великой Богиней, приписывая ей сотворение всего
сущего. Они утверждают, - да помилует меня Аллах, - что даже человек был
сотворен этой богиней, вылеплен ею из праха земного и оживлен ее кровью.
Мавр помолчал и, взглянув на халифа, добавил:
- Повелитель правоверных, все это я подтверждаю клятвенно, перед твоим
троном и ликом Всевышнего.
- Итак... - Голос халифа неожиданно сделался высоким и резким. Он
крепче обнял сестру, прижал ее к себе, и лицо его расплылось от
удовольствия. - Мне очень хотелось бы знать, за какую цену жители Города
Проклятых уступили этой богине свои души.