"Том Холланд. Спящий в песках " - читать интересную книгу автора

все равно восстанут из праха и продолжат сражаться.
- И в чем же заключается секрет этого чуда?
Несчастный, прежде чем ответить, вновь содрогнулся и застонал.
- В эликсире - в жгучем и горьком на вкус снадобье, каковое влили в
горло мне и моим бойцам, дабы наши мучения и страдания никогда не кончались.
- Воистину это дивный рассказ. Но как приготовляется эликсир
бессмертия?
- Сие мне не ведомо, о поборник праведности, ибо это есть тайна,
известная лишь жрецам Лилат. Говорят, в незапамятные времена они прибыли в
этот город из Египта, где правил фараон-язычник.
- Из Египта? - Гарун обвел задумчивым взглядом бескрайние пески. - Но
зачем жрецам, обладавшим таким могуществом, потребовалось покидать столь
богатую и счастливую землю?
- Зачем? - Закованное существо горько усмехнулась. - А как ты сам
думаешь, о воитель? Да затем, чтобы такие, как ты и я, их не тревожили!
Выкрикнув эти слова, несчастный стал как безумный извиваться и биться в
своих цепях, на губах его выступила пена.
- Поворачивай! - прохрипел он. - Поворачивай назад! Возвращайся!
Неужели ты не постиг, что я оставлен здесь, дабы служить предостережением,
наглядным и ужасным предостережением для всякого, кто дерзнет двинуться
дальше? Поворачивай немедленно!
Гарун долго молчал, размышляя об обетах, данных халифу аль-Азизу, а
потом твердо сказал:
- Нет, повернуть назад я не могу.
Скованный демон обмяк и обвис на цепях.
- О несчастный, - проговорил он, - возможно, через некоторое время,
когда сила твоя будет сломлена и мощь сокрушена, ты сменишь меня здесь, у
этого столба, и будешь страдать до скончания времен.
Гарун покачал головой и, медленно извлекши из ножен меч, приставил
острие к иссохшей груди страдальца.
- Ты сам знаешь, - улыбнулся он, - что даже проклятые Лилат могу
вернуть милость Аллаха. Нет Бога, кроме Аллаха, и Мохаммед пророк его!
С этими словами аль-Вакиль вонзил меч в грудь несчастного, и тот
конвульсивно забился в своих оковах, пальцами хватаясь за отточенную сталь.
- Ты умираешь? - вопросил его Гарун. - Чувствуешь, что жизнь покидает
тебя?
- Да, - ответил прикованный и собственными руками еще глубже погрузил
клинок в свою изможденную плоть...
Из раны сочилась черная кровь.
- Но как может мой клинок, обычная, созданная человеком сталь, отнять
жизнь у того, кого напоили магическим эликсиром? - осведомился аль-Вакиль.
- Помню... - едва слышно пробормотал демон, - тогда тоже... на
стенах... тот человек... Я пронзил его мечом, и мне казалось, что он умирает
на моих глазах...
Бывший воин закашлялся и выплюнул на песок черную жидкость.
- Все эти годы... - Неожиданно на его лице появилось некое подобие
улыбки. - Все эти долгие столетия я размышлял, гадал, надеялся. Дерзал
уповать на то, что тогда враг действительно был мною убит. И вот теперь...
кажется... кажется, я знаю истину.
Он еще продолжал говорить, а глаза его начали вращаться. Свет в них