"Виктория Холт. В разгар лета " - читать интересную книгу автора

***

Канун самого долгого дня в году. Всегда в этот день царила атмосфера
всеобщего возбуждения. Даже маленьким детям было позволено не спать, и их
брали с собой в вересковые поля смотреть, как зажигают костры.
- Это происходит в здешних местах со времен наших предков, - говорила
миссис Пенлок.
На кухне царило лихорадочное ожидание. Я с трудом дождалась прихода
вечера, мне не давало покоя необъяснимое предчувствие.
Рано утром я поднялась и отправилась в бухту и увидела Бетти Полденс.
Что-то безумное было в ее глазах.
- Добрый день, мисс Аннора, - сказала она.
- Добрый день, Бетти, - ответила я.
Я помедлила, хотела спросить о лодке ее отца, но не знала, как это
сделать. Вместо этого я попыталась ее утешить словами о скором возвращении
отца.
- Мой отец захочет узнать обо всем, что произошло в его отсутствие, -
значительно добавила я.
- О да, - сказала она.
Но я видела, что ее мысли заняты праздником и ей вовсе не хотелось
думать ни о чем другом.
Дети собирали ветки для костров, которые должны были зажечь не только
на вересковом поле, но и на побережье. Рыбаки насаживали на шесты
просмоленные бочонки, которые потом подожгут вдоль всей бухты, - это будет
впечатляющее зрелище.
- Эй, мисс Аннора! - окликнул меня Томас Льюис. - Не хотите ли
прокатиться на лодке?
Я отказалась, сказав, что собираюсь посмотреть, как сооружаются костры
на вересковых полях.
Возвращалась домой я в глубоких раздумьях. Мисс Кастер ничего не
сказала по поводу вечера, и меня это беспокоило. Я решила ехать с Джекко
сегодня вечером, но не хотела выказывать непослушание без необходимости. Я
была рада, что погода стояла очень жаркая, - в эти дни мисс Кастер всегда
удалялась в свою комнату как можно раньше.
Джекко назначил встречу после одиннадцати на конюшне. В это время в
доме никого не будет, потому что все отправятся в бухту или на вересковые
поля.
Я пришла вовремя. В течение дня стояла сильная жара, и сейчас еще
ночной воздух казался теплым.
Небо было ясным, казалось, звезд на нем гораздо больше, чем обычно,
потому что тонкий лунный серп излучал лишь слабое сияние.
Мы приехали на вересковое поле после полуночи, костры уже были
зажжены. Я видела, как вдалеке вспыхивали все новые и новые. Это было
захватывающее зрелище. Некоторые из присутствующих облачились в старомодные
одежды. Некоторые фермеры были в соломенных шляпах, сорочках и крагах,
которые, по всей видимости, носили еще их деды. Я увидела Джека Горта, у
него на голове было одето что-то, похожее на шлем. В этом одеянии он был
скорее похож на викинга. Несколько парней несли факелы, размахивая ими над
головами. Все кругом было так необычно.