"Виктория Холт. Кирклендские услады " - читать интересную книгу автора

Но наступил день, когда в мою жизнь вошли Габриэль Рокуэлл и Пятница.
Я, как обычно, оседлав Ванду, отправилась на прогулку по пустоши и как
раз скакала по торфянику, направляясь к заброшенной дороге, когда навстречу
мне попалась женщина с собакой. Мне бросился в глаза жалкий вид пса, и я
придержала лошадь. Пес был тощий - кожа да кости. Он вызывал жалость и
казался несчастным. На шее у него болталась веревка, служившая поводком. Я
неравнодушна к животным и не могу оставаться безучастной, когда вижу, что
кто-то из них страдает. Сразу было ясно, что хозяйка собаки - цыганка. Это
меня не удивило: тогда цыганские таборы на вересковых пустошах не были
редкостью. Цыгане заходили и к нам. Они продавали корзины и вешалки для
платья, предлагали даже вереск, хотя его-то мы могли собрать сами. Фанни их
терпеть не могла.
- У меня они ничего не выклянчат, - приговаривала она. - Только и
знают, что людям голову морочить, попрошайки несчастные!
Я подъехала к цыганке и остановилась.
- Почему вы не возьмете пса на руки? Он ведь еле бредет, - спросила я.
- А вам-то какое дело? - огрызнулась цыганка и обожгла меня взглядом
маленьких, как угольки, глаз, блеснувших из-под черных с сединой косм. Но
выражение ее лица тут же изменилось: она увидела, что на мне дорогой
костюм, что лошадь у меня хорошо ухожена, и в ее газах вспыхнула алчность.
Я была из господ, а господа существуют для того, чтобы у них вымогали
деньги. - О, леди! Пожалейте меня, уж который день маковой росинки во рту
не было! Святая правда, чтоб мне провалиться!
Однако она не производила впечатление умирающей от голода. Вот
собака - та явно голодала. Это была маленькая дворняжка, помесь с терьером.
И хотя она еле дышала, глазки у нее были живенькие, и смотрела собачонка
так умоляюще, что мне почудилось, будто животина просит меня спасти ее. С
первой минуты меня потянуло к этой собачонке, и я поняла, что не смогу
бросить ее на произвол судьбы.
- Вот пес видно что голодает, - заметила я.
- Бог с вами, леди! Да за последние два дня я сама кусочка не
проглотила, чем же мне было с ним поделиться?
- И веревка ему мешает, - продолжала я. - Разве вы не видите?
- Да без веревки мне его и с места не сдвинуть. Я бы его понесла,
только сил пет. Подкрепиться бы чуть-чуть, глядишь, и сил прибавится.
Внезапно у меня вырвалось:
- Я куплю у вас пса. Плачу за него шиллинг.
- Шиллинг! Да что вы, леди! Я и подумать не могу, чтоб без него
остаться. Все свои горести с ним делю, лучший мой друг!
Цыганка наклонилась к песику, но но тому, как он шарахнулся от нее,
можно было судить об их истинных отношениях. Моя решимость забрать у
цыганки собаку удвоилась.
- Трудно нам живется, да, собаченька? - продолжала сюсюкать цыганка. -
Но друг без друга мы никуда, правда? Разве мы можем расстаться? Да всего за
шиллинг?
Я пошарила в карманах в поисках денег. У меня не было сомнений, что в
конце концов она согласится продать мне пса за шиллинг, ведь, чтобы
заработать такие деньги, ей надо наделать множество вешалок, но цыганки
всегда торгуются. И вдруг я с досадой обнаружила, что денег с собой не
взяла. В кармане оказался лишь пирожок с мясом и луком, испеченный Фанни. Я