"Виктория Холт. Изумруды к свадьбе " - читать интересную книгу автора

- Но вы не объяснили...
- Я подумала, что проблема не терпит отлагательства. И незамедлительно
откликнулась на ваше письмо. Поскольку мой отец принял заказ, я бы приехала
вместе с ним, будь он жив, и мы бы работали вместе.
- Прошу вас присесть. - Граф учтиво указал мне на кресло.
Я опустилась в кресло с высокой резной спинкой, которая заставляла меня
сидеть очень прямо, в то время как он небрежно, но с присущей ему грацией
устроился на диване, вытянув перед собой ноги.
- Вы, очевидно, подумали, мадемуазель Лоусон, - продолжал он, - что
если бы вы дали нам знать о смерти вашего отца, то мы бы отказались от ваших
услуг?
- Я считаю, что вас прежде всего должно заботить состояние ваших
полотен, а не пол реставратора.
Опять мои высокомерие и надменность, вызванные внутренним беспокойством
и неуверенностью в себе! После этих слов я была совершенно уверена, что
теперь-то граф наверняка попросит меня покинуть замок. Но я не хотела так
легко сдаваться и решила бороться до последнего. Ведь если бы мне дали шанс,
я бы показала, на что способна.
Легкая тень пробежала по лицу графа, как будто он пытался найти
какое-то решение. Неожиданно он негромко рассмеялся и произнес:
- И все же это очень странно, что вы не написали, что едете одна.
Я поднялась с кресла. Этого требовало чувство собственного достоинства.
Он тоже встал. Вряд ли я когда-нибудь чувствовала себя более жалкой и
несчастной, чем в тот момент. Гордо вскинув голову, я направилась к двери.
- Одну минуту, мадемуазель.
Мне показалось, что я одержала маленькую победу.
- Хочу вас предупредить, что поезд отправляется с нашей станции всего
один раз в день - в девять часов утра. Вам придется ехать километров десять,
чтобы добраться до основной магистрали и сесть в поезд, идущий до Парижа.
- О! - Я позволила себе изобразить на лице беспокойство.
- Как видите, - продолжал он, - вы сами себя поставили в крайне
затруднительное положение.
- Я никак не рассчитывала на то, что мне откажут без всякой попытки
удостовериться в моих способностях. Я никогда еще не работала во Франции и
поэтому совершенно не готова к такому приему.
Это был неплохой выпад, но он немедленно его парировал:
- Мадемуазель, смею вас заверить, что во Франции вам будет оказан столь
же любезный прием, как и в любой другой стране.
Я пожала плечами:
- Полагаю, что здесь есть какой-нибудь отель, где я могла бы
остановиться на ночь?
- О, я не могу этого позволить. Предлагаю вам остаться в замке.
- Очень любезно с вашей стороны, - заметила я холодно, - но в данных
обстоятельствах...
- Кстати, не могли бы вы показать мне свои рекомендации? - перебил он
меня.
- Да, пожалуйста. - Я открыла сумочку и стала рыться в ней. - Я
работала в известных домах Англии, мне доверяли настоящие шедевры. Но вас,
вероятно, это не интересует.
- Это не так, мадемуазель, интересует, и даже очень. Все, что касается