"Виктория Холт. Опрометчивость королевы" - читать интересную книгу автора

он хотел, чтобы их сын стал его наследником. Солдат, красавец, благородный
до корня ногтей, он успел сделать прекрасную карьеру, всегда такой
невозмутимый, как и его мать. "О господи, - думал герцог, - как
восхитительна эта его невозмутимость! Тем не менее то, что у меня внебрачный
сын, позорным пятном лежит на моих законных детях".
- Я думаю, - сказала она, - что Каролина тоже захочет замуж теперь,
когда у ее сестры есть муж.
- Каролина - еще ребенок.
- Вы так думаете? Тогда посмотрите во двор...
Мадам де Герцфельдт мгновение помолчала. Потом пожала плечами.
- Она рано повзрослела, как и сестра. Однако еще несколько лет вам не
придется искать деньги на ее свадьбу.
- Это будет нелегко. Ее братья...
Взгляд герцога был полон боли, и любовница поспешила утешить его:
- Фредерику Уильяму и девочкам не о чем тревожиться.
- О, дорогая моя, что за напасть! Мой старший сын почти что олигофрен,
второй сын тоже недоразвитый, третий сын слепой. Почему? За что мне такое
наказание? Если бы я женился на вас...
- Мы были счастливы вместе все эти годы.
- Что бы я делал без вас?
- К чему спрашивать, ведь я никогда не неволила вас... и, пока это
зависит от меня, никогда не стану неволить.
Он смотрел на ее прекрасное лицо и думал, что давным-давно примирился
со всем: с несчастливым браком с англичанкой, с ужасными последствиями этого
брака. Все эти годы они были любовниками, даже до того, как он женился на
Августе. Он не отказался от своей Любви, когда Августа приехала из Англии и
узнала, что у него любовница, которую признает двор. И она не оставила его,
несмотря на все протесты Августы, всегда вела себя с таким достоинством, что
со временем даже королева должна была признать ее в этом статусе.
- Если ваш сын... - начал он, но она прервала его.
- У вас есть законные наследники, - напомнила она. - И с этим ничего не
поделаешь.
- Только подданным дозволено быть счастливыми, - с горечью произнес
он, - лишь они выбирают любимых. Короли не женятся по любви, их браки редко
бывают счастливыми. Горька их семейная жизнь, и это плохо сказывается на
детях. Часто они нездоровы душой и телом.
Ей очень хотелось утешить его.
- Кажется, Шарлотта все же счастлива, - заметила она.
- Любовь моя, я знаю, что вы хотите меня утешить. Шарлотта вечно
возбуждена. Она, как Каролина. Обе жаждут острых ощущений. Это сродни
помешательству... Нет, нет. Скорее просто одержимость, вот что это такое. Я
молю бога, чтобы Шарлотта оставалась умиротворенной, когда ее возбуждение
схлынет.
- Ну, ее возбуждение продлится недолго, может быть, скоро у нее будет
ребенок, а это ее отрезвит.
- Вы, я вижу, как всегда, надеетесь на лучшее.
- По крайней мере, надо радоваться тому, что есть. Кто знает, может,
ничего плохого и не случится.
Он с благодарностью сжал ее руку.
- Вы, как всегда, правы.