"Виктория Холт. Битва королев" - читать интересную книгу автора

простым чувствам и способным даже разрыдаться. Перед расставанием он
произнес следующие слова:
- Милорд регент, не ждите от меня таких же успехов, какие были
достигнуты вами. И преданности короне от дворянства не ждите. Совесть
твердит одно, а ненасытное брюхо требует другого... Служба королю - опасное
дело.
- О, как я хорошо это познал на себе! Почти каждый день становишься
перед выбором. Я знаю, что ты верно служил Джону и спас Артура от
оскопления... Но ведь, имея дело с королями, есть только один способ
наставить их на путь истинный - быть самим им примером. Если рядом с
владыкой не подлец, король задумается, пусть изредка, прежде чем совершить
подлость.
- Вряд ли на это можно рассчитывать, - с грустной улыбкой произнес де
Бург.
- А иного пути у честного человека нет. Упоенный властью король часто
не ведает, что творит, и сам роет яму под своим троном.
Де Бург был вынужден согласиться с мудрым старцем.
Беседа их тянулась долго. Им надо было обсудить множество проблем. С
юным королем дела вроде бы обстояли неплохо. Мальчик быстро взрослеет и
набирается ума-разума. Его младший брат Ричард находится под надежным
присмотром и вполне, возможно окажется со временем далеко от Англии, если
будет провозглашен греческим королем.
На протяжении всего разговора старик неоднократно повторял:
- Служи Генриху, но будь осмотрителен, не доверяйся ему целиком... ради
блага Англии. Не так все благополучно в мире, как может показаться на первый
взгляд. Папа Римский строит козни. Ему хочется управлять нашим островом с
континента через своих епископов. Слава Богу, я обезопасил короля Генриха от
претендентов. Ричард отправится в дальние края, Элеонор выйдет замуж за
моего первенца... но тревожит меня Изабелла и ее маленькая красотка Джоанна.
Жди от них разных пакостей.
- Кажется, они прижились там у себя, в Ангулеме.
- Но мне доложили, что Лузиньян вернулся из крестового похода. Будет ли
он сидеть спокойно в своей глуши, дожидаясь, когда подрастет его
крошка-невеста?
Уильям Маршал тяжело вздохнул.
- Слишком много народила плодовитая Изабелла детей, и у всех у них есть
право на престол. Боже спаси и сохрани Англию!
Язык у старика уже заплетался. Некогда могучий организм не отзывался ни
на лекарственные снадобья, ни на пускания крови. Маршал отходил в мир иной
без всяких мучений, постепенно слабея. Такую легкую смерть от заслужил своей
долгой праведной жизнью.

Как только регент скончался, покой в стране нарушился. Де Бург,
владевший всей полнотой власти и правивший железной рукой, все же кое-что не
предусмотрел.
Молодой Уильям Маршал потребовал для своих бывших союзников-французов
назначения на важнейшие государственные посты. Сенешаль Пуату, де Бург и
архиепископ Кентерберийский встали против этого стеной, понимая, чем грозит
Англии подобное нашествие чужестранцев, от которых только недавно удалось
освободиться.