"Джо Гудмэн. Безбрежное чувство " - читать интересную книгу автора

развяжет язык. Наверняка Эшли сама предложила бы ей это, приди эта мысль ей
в голову. Так что когда кухарка указала на початую бутылку крепкого
ямайского рома, Рэй кивнула.
- Вот и славно!
Эстер щедро плеснула спиртного в горячий чай. Рэй поморщилась, когда
алкогольные пары поднялись к самому лицу, но это длилось недолго, зато чай
обрел новый интересный аромат, в котором не ощущалось и следа крепкого
напитка. Не без опаски отхлебнув густую и сладкую жидкость, девушка нашла ее
поразительно вкусной и благодарно улыбнулась кухарке.
- Пейте понемногу, - заметила та, широко улыбаясь. - Штука-то крепкая!
Пока Рэй ощущала только приятное тепло. Должно быть, чай сильно смягчил
крепость рома. Она жестом попросила добавить еще.
- Ну нет, мисс, довольно и этого. Надо уметь вовремя остановиться. А
потом в постель, и укройтесь получше.
Девушка подавила хитрую улыбку. Кухарка покосилась на нее и на всякий
случай вынесла бутылку в кладовую. Оттуда она направилась прямиком в погреб.
Когда внушительные телеса Эстер скрылись за дверью, Рэй крадучись пробралась
в кладовую, а потом укрылась с бутылкой рома в кабинете Салема, где с
комфортом устроилась в его любимом кожаном кресле. И маленькая невинная
кража, и новые приятные ощущения - все это добавляло волнующую ноту к ее
настроению в предвкушении главного события дня. Еще одна порция рома
отправилась в чашку с чаем.
Немного погодя Рэй попробовала откашляться и обнаружила, что саднящая
боль в горле исчезла. Средство и впрямь было чудодейственным. Добавив еще
немного, она опять глотнула сладкой, больше похожей на сироп жидкости.
Теперь она ощущала оцепенение, словно все чувства разом притупились, и это
было по-своему приятно. Но главное, она могла говорить, хотя и шепотом.
Последующие полчаса Рэй отдавала рому должное с целеустремленностью,
которой недавно так восхищалась Эшли. Заметив, что большие глотки обжигают
горло, она перешла на мелкие, пригубливая напиток с изяществом настоящей
леди. Допивая остатки, она уже едва понимала своим притупленным сознанием,
что глотает почти чистый ром.
Ручка двери повернулась. Оцепенение разом слетело, словно его и не
бывало. Рэй подскочила, судорожно вцепилась в полупустую бутылку,
затравленно огляделась и пихнула ее под кресло. Приняв позу, которая ей
самой казалась непринужденной и естественной, она состроила приветливую
улыбку. Странное дело - она совсем не ощущала губ.
- Я знала, что найду тебя здесь, - сказала Эшли, на ходу вытирая мокрые
руки о передник. - Вот, решила вымыть Кортни, а это всегда целая история:
повсюду лужи, полная ванная мыльных пузырей и тому подобное. Вижу, ты уже
собралась. Смотри не забудь это. - Она указала на шаль, небрежно
переброшенную через подлокотник. - Придется тебе надеть еще и ротонду, на
улице ветрено.
Рэй сочла нужным изобразить озабоченность, перестала улыбаться и
повернулась к окну. Дни все еще были коротки, поэтому на улице уже стемнело.
Поднялся ветер. Можно было видеть, как колышутся за стеклом ветви тополя. Ей
вспомнилась пляска святого Витта и стало так смешно, что пришлось зажать
рукой рот.
До сих пор Рэй приходилось видеть эффект злоупотребления алкоголем
только на других. Когда кто-нибудь из братьев позволял себе лишнего, это