"Э.У.Хорнунг. Девять положений закона" - читать интересную книгу автора

который с собой мне не составило ни малейшего труда.
Крэггс даже не пошевелился. Он лежал развалившись на диване и крепко
спал. Однако мне его сон не показался слишком крепким. Я намочил свой платок
хлороформом, который принес с собой, и аккуратно закрыл ему этим платком рот
и нос. Он два-три раза тяжело вздохнул и вырубился по-настоящему,
вытянувшись как бревно.
Я убрал платок и достал из его кармана связку ключей. Менее чем через
пять минут я положил их назад, обмотав картину вокруг своего тела и набросив
сверху плащ без рукавов с капюшоном. Прежде чем уйти, я позволил себе выпить
немного виски с содовой.
На поезд я успевал. Оказавшись на вокзале даже раньше времени, я в
течение десяти минут сидел в своем вагоне первого класса для курящих,
вздрагивая от всякого звука шагов на платформе. Я испытывал тот неразумный,
ничем не объяснимый страх вплоть до самого отправления поезда. И лишь когда
он тронулся, я откинулся на спинку и закурил, глядя на уплывающие назад огни
вокзала Ватерлоо.
Некоторые из пассажиров возвращались из театра. Я даже сейчас могу
припомнить содержание их разговоров. Они были разочарованы тем спектаклем,
который смотрели в тот вечер. Речь шла о каком-то из последних мюзиклов. Все
они вышли в Сюрбитоне, и я, торжествуя, в полном одиночестве проехал дальше
в течение нескольких упоительных минут. Подумать только, я преуспел там, где
Раффлс потерпел фиаско! Из всех наших авантюр эта была первой, в которой я
сыграл главную роль. К тому же это предприятие было бесконечно менее
предосудительным, чем все остальные. Мои действия не вызывали у меня никаких
угрызений совести; говоря по сути, я лишь ограбил грабителя. И я совершил
это сам, без всякой посторонней помощи - ipse egomet[3].
Я представил себе лицо Раффлса, его изумление и восхищение. Отныне он
станет ценить меня несколько выше. Да и все наше будущее рисовалось теперь
мне совершенно иным. Теперь каждый из нас становился обладателем двух тысяч
фунтов - суммы, вполне достаточной для того, чтобы начать новую жизнь,
превращаясь постепенно в честных и законопослушных граждан. И все это
благодаря лично мне.
Я спрыгнул с поезда в Эшере, по-прежнему находясь в приподнятом
настроении, и взял один из задержавшихся кебов, которые стояли под мостом в
ожидании пассажиров. В состоянии, похожем на горячку, я окинул взглядом
Брум-Холл, нижний этаж которого все еще был ярко освещен, и увидел,
поднимаясь по ступеням лестницы, как открывается парадная дверь.
- Я так и подумал, что это ты, - весело сказал Раффлс. - Все в порядке.
Тебе уже приготовили постель. Сэр Бернард дожидается тебя, чтобы пожать тебе
руку.
То обстоятельство, что Раффлс находился в хорошем расположении духа,
несколько меня насторожило. Но я прекрасно знал этого человека: он
принадлежал к породе тех людей, которые в самый мрачный свой час будут
улыбаться самой широкой улыбкой.
- Я достал ее! - крикнул я ему прямо в ухо. - Я достал ее!
- Что ты достал? - спросил Раффлс, отступая на шаг.
- Картину!
- Что-о-о?
- Картину! Он показывал ее мне. Тебе пришлось уйти без нее; я это
понял. Поэтому я решил завладеть ею. И вот она.