"Э.У.Хорнунг. Подарок императора" - читать интересную книгу автора

Показалось мне, или Раффлсу и впрямь стало немного стыдно? Если это
правда, то случилось такое, пожалуй, в первый и последний раз за все годы,
что я его знал.
- Именно это я и собирался сделать, - сказал он. - Залечь в каюте и
ждать, когда появишься ты. Но...
- У тебя нашлось занятие получше?
- Скорее, другое.
- Очаровательная мисс Вернер?
- Совершенно очаровательная.
- Большинство австралийских девушек очаровательны, - сказал я.
- Как ты догадался, что она из Австралии?! - воскликнул он.
- Я слышал, как она говорит.
- Негодяй! - рассмеялся Раффлс. - У нее акцента не больше, чем у тебя.
Ее родители немцы, в школе она учится в Дрездене, а сейчас возвращается
одна.
- Богатая? - спросил я.
- Пошел к черту! - Раффлс хоть и смеялся, но я подумал, что тему пора
сменить.
- Ну хорошо, - сказал я, - ты хотел, чтобы нас приняли за незнакомцев,
не из-за мисс Вернер, да? У тебя игра посерьезнее, не так ли?
- Пожалуй.
- Так не лучше ли рассказать мне, что к чему?
Внимательный, испытующий взгляд Раффлса, который я так хорошо изучил,
заставил меня улыбнуться, и это, должно быть, немного успокоило Раффлса:
ведь я уже смутно догадывался о его намерении.
- Кролик, ты помнишь жемчужину, о которой писал?..
Я не дал ему закончить.
- Она у тебя! - воскликнул я и в этот момент увидел свое отражение в
зеркале - лицо у меня пылало.
- Еще нет, - смущенно сказал Раффлс, - но, думаю, будет прежде, чем мы
придем в Неаполь.
- Она на борту?
- Да.
- Но где, у кого?
- Да у того немецкого офицера, ничтожества с закрученными штопором
усами.
- Я видел его в курительной комнате.
- Вот-вот, тот самый, он все время там. В списке он значится как герр
капитан Вильгельм фон Хойманн. Он-то и есть особое доверенное лицо
императора и везет жемчужину с собой.
- И ты узнал об этом в Бремене?
- Нет, в Берлине, от одного знакомого журналиста. Мне стыдно
признаться, Кролик, но я ведь поехал туда специально!
Я расхохотался.
- Нечего стыдиться. Я именно на это и надеялся, когда мы катались по
реке на лодке.
- Ты надеялся? - Глаза у Раффлса полезли на лоб. Ну что ж, теперь был
его черед удивляться, а мой смущаться.
- Да, - ответил я, - меня ужасно увлекла эта идея, но мне не хотелось
самому предлагать ее.