"Э.У.Хорнунг. Подарок императора" - читать интересную книгу автора

был полумрак, я заметил, что у него просветлело лицо.
- Лезь сюда, Кролик, на мою койку, и сам все увидишь.
Залезть-то я залез, но увидеть ничего не увидел. Раффлс протянул руку и
постучал по вентилятору, своеобразной дверце на стене над кроватью, примерно
восемнадцати дюймов в длину и вполовину меньше в ширину. Она открывалась
внутрь вентиляционной шахты.
- Вот это, - сказал он, - дверь к нашему богатству. Можешь открыть ее,
если хочешь, но много ты не увидишь: дверь широко не открывается, но если
открутить пару винтов, все будет в порядке. Шахта, так сказать, не имеет
дна - ты проходишь под ней каждый раз, когда идешь мыться, - а наверху
упирается в световой люк на мостике. Поэтому надо действовать, пока мы будем
стоять в Генуе, потому что в порту караул на мостике не выставляют.
Вентилятор в каюте фон Хойманна расположен так же, как и у нас. Там тоже
придется отвинтить пару винтов.
- А если кто-нибудь заглянет снизу?
- Весьма маловероятно, чтобы в это время кто-нибудь захотел это
сделать, настолько маловероятно, что я думаю, можно рискнуть. Нет, я не могу
пустить тебя туда покараулить. Самое главное - чтобы нас никто не видел,
после того как мы уйдем спать. На верхней палубе караул несут юнги, вот
они-то и должны быть нашими свидетелями. Черт возьми, это будет такая
загадка, которой еще никто не загадывал!
- А если фон Хойманн расколется?
- Не расколется! Да у него и возможности такой не будет. Для крепкого
сна он слишком много пьет, хлороформ же быстро действует даже на крепко
спящего, ты и сам имел случай в этом убедиться, хоть, может, и не следует
напоминать тебе... Фон Хойманн отключится, стоит мне только протянуть руку в
его вентилятор. Мне придется перелезать прямо через него, Кролик, малыш!
- А мне?
- А ты передашь мне то, что потребуется, и будешь сторожить - на случай
срыва, да и вообще будешь оказывать моральную поддержку, которая,
получается, мне очень нужна. Это, конечно, роскошь, Кролик, но мне ужасно
трудно обходиться без нее, с тех пор как ты стал паинькой!
Он сказал, что фон Хойманн наверняка спит с запертой дверью, которую,
конечно, нужно будет отпереть и оставить открытой, и еще рассказал о
некоторых способах, к которым придется прибегнуть, чтобы оставить ложный
след во время поисков в каюте. Нет, Раффлс не предполагал, что поиски
предстоят трудные. Жемчужину, скорее всего, фон Хойманн носит при себе,
Раффлс, по сути, уже точно знал, как и где он ее прячет. Естественно, я
спросил, откуда он все это знает, но от его ответа мне стало даже как-то
неловко.
- Да это очень старая история, Кролик. Я уж и не помню, откуда она,
уверен только, что из Евангелия. Невезучим героем был Самсон, а героиней -
Далила[2].
И он так выразительно посмотрел на меня, что я ни на минуту не
усомнился, что он имеет в виду.
- Так прекрасная австралийка выступает в роли Далилы? - спросил я.
- Совершенно безобидным, невинным образом.
- Это она узнала от него о его миссии?
- Да, я заставил его раскрыть все карты, и он ухватился за этот шанс,
как я и надеялся. Он даже показал Эми жемчужину.