"Эрнест Уильям Хорнунг. Старая любовь" - читать интересную книгу автора

Я стоял в дверях, и Раффлс, подняв брови, взглянул на меня.
- В свое время у меня апартаменты были получше, - сказал он, - но зачем
же так называть нынешние в присутствии моего человека?
- Так пошли своего человека по его делам, - проговорила Жак Сайар,
неприязненно подчеркнув выделенные слова.
Однако, когда дверь захлопнулась у меня перед носом, я расслышал, как
Раффлс пустился заверять ее, что я ничего не знаю, что сам он действительно
больной человек, который вдруг подвергся этому сумасшедшему соблазну, и все,
что он ей наговорил о своей жизни, - неправда, он не хотел называть своего
адреса по уважительной причине, а все, что он ей сейчас говорит, она может
проверить сию же минуту, не выходя из дома. Похоже, что она уже проверила
это, так как первым делом зашла к привратнику под лестницей. Да я думаю, ей
было абсолютно все равно, какая из историй соответствовала истине.
- Так ты надеялся, что я могу пройти мимо тебя, когда ты сидишь в
инвалидном кресле, или вообще мимо тебя в этом мире, ты думал, что мое
сердце не подскажет мне, что это ты?!


II

- Кролик, - сказал Раффлс, - мне ужасно неловко, старина, но тебе
придется уйти.
Это случилось через несколько недель после первого, такого
несвоевременного, визита Жак Сайар. С тех пор ее визиты стали очень частыми
в любое время дня, и даже Раффлс был вынужден, по крайней мере однажды,
навестить Жак Сайар в ее мастерской в соседнем квартале. Сначала он терпел
эти визиты даже с юмором, но меня-то не проведешь. Он говорил, что она, в
конце концов, и не думает вредить ему, что ей можно доверять, Жак Сайар не
выдаст его тайну. Однако мне было совершенно ясно, что сам Раффлс только
притворяется, чтобы не показывать, до какой степени он находится в ее
власти. Иначе и не было бы смысла скрывать что-то от единственного человека,
который действительно знал, кто он такой. Правда, он считал необходимым
втирать ей очки по поводу своего здоровья, в чем доктор Теобальд невольно
помогал ему, и по поводу того, что я действительно его сиделка и, так же как
и доктор, не имею ни малейшего представления о его прошлом.
- Кролик, - заверял он меня, - она думает, что ты действительно ничего
не понял в тот вечер. Я же тебе говорил, она умна только в искусстве. Но
настойчивости у нее хоть отбавляй!
Я сказал Раффлсу, что с его стороны очень мило не впутывать меня в эту
историю, но вообще-то я думаю, что после драки кулаками не машут. В ответ он
признался: действительно, с такой женщиной надо всегда держать ухо востро.
Вскоре после этого Раффлс, который выглядел далеко не лучшим образом,
прибегнул к последнему средству защиты, а именно к постели. И тут-то до меня
дошел смысл, как обычно с опозданием, его хитроумной уловки: не впускать Жак
Сайар под предлогом распоряжений доктора Теобальда и моей собственной
неподкупной честности. Таким образом мы могли мирно просуществовать еще
денек. А потом пошли письма, потом опять доктор и наконец мое невероятное
увольнение, которое и потребовало дать это объяснение.
- Уйти? - переспросил я. - Куда уйти?
- Все этот осел Теобальд, - сказал Раффлс. - Он настаивает.