"Роберт Говард. Нехт Самеркенд" - читать интересную книгу автора

любимую иллюзию.
Конечно же, нами управляет лишь разум, даже когда этот разум говорит
нам, что лучше умереть, чем жить! Не хваленый разум побуждает нас жить и
убивать, чтобы жить, а слепой, необъяснимый животный инстинкт.
Эрнандо де Гузман не пытался обмануть себя верой в высший разум, иначе
почему бы ему не прекратить мучительную борьбу и не приложить к голове дуло
пистолета, тогда бы закончилось его земное существование, интерес к которому
уже давно стал меньше, чем его боль.
- Матерь Божья, даже если я каким-нибудь чудом найду дорогу в лагерь
Коронадо и даже если я в конце концов доберусь до Мехико или сказочной
Квивиры... нет никакой причины полагать, что жизнь будет менее мрачной и
более желанной, чем до того, как я поплелся на север в надежде найти Семь
Золотых Городов.
- Золото, - снова пробормотал он, насмешливо скривив губы, и на его
загорелом лице отчетливо проступил кривой шрам. - Золото мы ищем в смерти!
Но... этот слепой инстинкт побуждал его бороться за жизнь, бороться до
последнего вздоха, жить, невзирая на адские условия, в которые он попадал, и
всевозможные предательства по отношению к нему. Этот могучий человек горел
желанием жить ничуть не меньше, чем в давно минувшей молодости, когда он
сражался плечом к плечу с подлым предателем Кортесом* и видел наряженные в
перья орды Монтесумы**, надвигающиеся, как волна, готовая поглотить
бросившую ей вызов горстку храбрецов и забирающая их жизни.
______________
* Кортес, Фернандо (1485 - 1547) - испанский конкистадор, завоеватель
Мексики.
** Монтесума (1466 - 1520) - верховный вождь ацтеков. Взят в плен и
убит испанцами.

- Жить! - твердо решил де Гузман, подняв кулак, костлявые суставы
которого привыкли вынимать оружие, чтобы убивать людей. - Жить! Не для
любви, не для выгоды, не из тщеславия или ради дела! - Он плюнул, потому что
все эти благородные идеи были обрывками тумана, призраками, которые люда
вызывают, чтобы объяснить необъяснимое. Жить, потому что слепое, темное
желание жить глубоко заложено в его существе, и он знал, что сам
представляет собой вопрос и ответ, желание и цель, начало и конец, и ответ
на все загадки вселенной.
- Игра не стоит свеч! Да... но сохранять свечу горящей...
Конкистадор сардонически засмеялся, поправил тяжелое оружие на плече и
приготовился продолжить свой бессмысленный путь - путь, который в конечном
счете приведет к забвению и тишине.
В этот момент он услышал бой барабана.

* * *

По равнине катился ровный, неторопливый, глухой гул, густой, как шум
волн на золотом берегу.
Де Гузман остановился в нерешительности, застыл и напряг слух. Звук
доносился с востока, и это не был барабан llanero! Нет, это был
экзотический, особенный звук, похожий на тот, что он слышал ночью, стоя на
плоской крыше в Кайамарке и наблюдая мириады мерцающих во тьме огней. Огни