"Роберт Говард. Рождающие гром" - читать интересную книгу автора

- Откройте ворота, собаки, и впустите его!
Кагал, пошатываясь, ввел своего измученного коня в открытые ворота, и
первые же его слова вызвали среди арабов уважение.
- Позаботьтесь о моем коне... - пробормотал он и опустился на землю,
закрыв лицо руками.
Раб принес ему кувшин воды. Жадно выпив все до капли, Кагал поставил
пустой сосуд на землю и тут только увидел, что шейх спустился с башни и
стоит перед ним. Острым взглядом Сулейман окинул кельта с головы до ног,
отметив про себя и следы усталости на его лице, и пыль, покрывавшую доспехи,
и свежие вмятины на шлеме и щите. Край ножен был покрыт черной запекшейся
кровью, что говорило о том, что путник убирал меч, не тратя времени на то,
чтобы вытереть его.
- Ты много сражался и быстро убежал, - заключил Сулейман.
- Да, клянусь всеми святыми. - Кагал хрипло рассмеялся. - Я бежал ночь
и день и снова ночь без отдыха. Этот конь уже третий, который пал подо мной.
- От кого ты бежишь?
- От орды, которая, должно быть, появилась из самого пекла ада! Дикие
всадники в высоких меховых шапках и с волчьими головами на своих знаменах.
- Аллах иль Аллах! - воскликнул Сулейман. - Хорезмийцы! Они летят
впереди монголов!
- Сдается мне, они убегают от какой-то более мощной орды, - отозвался
Кагал. - Позволь мне быстро рассказать тебе всю историю. Мы вместе с сиром
Рено и всеми его людьми отправились на восток в поисках сказочного города
Шахазара...
- Так вот каков был предмет поисков! - прервал его Сулейман. - Что ж, я
собирался уничтожить это разбойничье гнездо, когда пастухи сообщили мне, что
разбойники умчались в ночи, словно воры. Я мог бы погнаться за ними, но
понял, что христианский поход на восток не приведет их ни к чему, кроме
погибели, - и никто не может изменить волю Аллаха.
- Да, - горько усмехнулся Кагал. - Мы мчались на восток к нашей
погибели, как люди слепо мчатся прямо навстречу урагану. Мы проложили себе
путь через земли курдов и пересекли Евфрат. За ним далеко к востоку мы
увидели дым и пламя и кружение множества грифов; Рено сказал, это турки
сражаются с ордой, но мы не встретили беженцев, и тогда я этому удивился. Но
теперь - теперь не удивляюсь. Убийцы накатили на них подобно внезапной
штормовой волне; никому не удалось спастись бегством. Как люди, несущиеся во
сне навстречу смерти, мы ворвались прямо в обрушившийся ураган: неожиданный
топот копыт по горному хребту - и они навалились на нас. Их были сотни -
стая всадников, скачущих с разведкой впереди орды. Никакой возможности
убежать не было. Все наши погибли там же, где остановились.
- А сир Рено? - спросил шейх.
- Погиб, - махнул рукой Кагал. - Я видел кривое лезвие, раскроившее его
шлем и его череп.
- Будь милостив, Аллах, и спаси его душу от адского огня неверных! -
набожно воскликнул Сулейман, еще вчера клявшийся убить беспокойного соседа.
- Он дрался как лев, и десятки шакалов полегли от его меча, - мрачно
отозвался кельт. - Клянусь Богом, язычники валились будто переспелые зерна
под копыта лошадей, прежде чем пал последний из наших людей... Мне одному
удалось прорубить себе путь назад.
Шейх, закаленный в боях и походах, мысленно представил себе эту