"Роберт Говард. Рождающие гром" - читать интересную книгу автора

улицах Иерусалима словно бурлили реки - народ стекался в мечети и соборы,
громко призывая Иегову и Аллаха; люди просили у небес чуда, которое спасло
бы Святой город. Но в безмятежном голубом небе над Иерусалимом не появился
сверкающий меч. Только на востоке по-прежнему поднимались столбы дыма и
пламени, а вскоре стали видны клубы пыли под копытами всадников.
Патриарх собрал свое немногочисленное войско, состоявшее из стражников,
рыцарей, вооруженных пилигримов и мусульман, возле ворот, открывавшихся в
сторону Дамаска. Бесполезно было бы выставлять людей на защиту разрушенных
стен, а на дороге они смогут встретить орду и отдать свои жизни - пусть без
всякой надежды на спасение, но и без страха.
Кагал, позабыв о своей слабости, в лихорадочном возбуждении перед
предстоящей битвой ехал позади патриарха на большом рыжем жеребце. Увидев
поблизости высокого широкоплечего человека на изящной гнедой турецкой
лошади, он радостно воскликнул:
- Гарун, клянусь всеми святыми!
Тот повернулся к нему, и Кагала одолело сомнение. Гарун ли перед ним?
На солдате были кольчуга и заостренный турецкий шлем, в руке он держал
небольшой круглый щит, на его поясе висела длинная широкая сабля, намного
тяжелее обычных мусульманских сабель. Кроме того, Кагал помнил, что Гарун
был гладко выбрит, а у этого солдата над верхней губой курчавились усы, как
у самого настоящего турка. Но лицо его очень напоминало лицо Гаруна - те же
угловатые резкие черты, тот же пронзительный взгляд синих глаз...
- Ради всех святых, Гарун, - растерянно и вместе с тем обрадованно
сказал Кагал, - как ты здесь оказался?
- Да проклянет меня Аллах, если я когда-нибудь назывался Гаруном, -
ответил воин глубоким низким голосом. - Я солдат Акбар и пришел в Эль Кадс
вместе с пилигримами. Ты меня с кем-то спутал.
Голос не был похож на голос Гаруна, но Кагал мог бы поклясться, что
нигде в мире не найти других таких запоминающихся глаз. Он пожал плечами:
- Ну, неважно. Куда ты направляешься?
- В холмы! - ответил солдат. - Мы никому не принесем пользы, умерев
здесь, так что лучше иди со мной. По облакам пыли видно, что на нас движется
целая орда.
- Удрать и даже не попытаться сопротивляться? Я к этому не привык, - с
достоинством ответил кельт. - Иди, если ты боишься.
В ответ Акбар громко выругался:
- Клянусь Аллахом, лучше положить голову под ступню слона, чем назвать
меня трусом! Я буду защищать свою землю до последнего дыхания, не хуже
любого назарянина!
Кагал в раздражении отвернулся от своего собеседника. Несмотря на гнев,
который вызвали у Акбара его слова, ему показалось, что в глазах солдата
мелькнула какая-то затаенная мысль. Впрочем, Кагал тут же забыл о нем. Над
Иерусалимом стоял вопль - беспомощные люди в своих домах стенали в ожидании
неминуемой гибели. Орда приближалась, и всадников уже можно было разглядеть.
В небеса возносился звон литавр; земля дрожала под копытами лошадей.
Безудержное стремительное продвижение орущих дьяволов ошеломляло их жертвы.
Эти варвары, обитавшие в степях дальней Азии, двигались впереди монголов,
подобно тому как пушок семян чертополоха летит впереди ветра.
Напоенные кровью покоренных племен, они мчались к Иерусалиму, откуда к
богам неслись, но не достигали их, отчаянные молитвы тысяч