"Роберт Ирвин Говард. Знак Огня" - читать интересную книгу автора

народе... Меня куда больше волнует другое: какого черта он здесь делал и как
его сюда занесло? Вот в чем загадка!
Наклонившись над трупом, Гордон присмотрелся к нему повнимательнее, а
затем прищурился и резким движением распахнул на груди халат. Под верхней
одеждой на теле мертвеца была надета тонкая рубашка, посмотрев на которую
через плечо Гордона Яр Али-хан изумленно охнул. На груди, на левой стороне
рубашки, алая, как только что пролитая кровь, была вышита эмблема - кулак,
сжимающий рукоять кинжала... с тремя лезвиями.
- Три клинка! - прошептал Бабер-хан и отшатнулся от этого символа,
знаменующего собой скорую и неминуемую смерть многих правителей Востока.
Все присутствующие выжидательно смотрели на Гордона, который продолжал
молча разглядывать вышитую на рубахе монгола эмблему и пытался, опираясь на
слабые ассоциации, вызвать в памяти те немногие сведения, что когда-то
попались ему в связи с древним мрачным культом, использовавшим в давние
времена тот же самый символ.
- Бабер-хан, твои люди могут отвести меня к тому месту, где они нашли
этого человека? - спросил он наконец.
- Да, сагиб. Но учти - это нехорошее место. Оно находится в Ущелье
Призраков, почти на границе Гулистана...
- Хорошо, я понял... Так, Лал Сингх и все остальные - отправляйтесь в
город и ложитесь спать. Мы выезжаем на рассвете.
- В Кабул, сагиб?
- Нет. В Гулистан.
- Значит, ты полагаешь, что...
- Я ничего не полагаю - пока. И пока я отправляюсь в эту поездку в
поисках знаний и ответов на вопросы.


Глава вторая: ЧЕPHAЯ СТРАНА

Проводник, скакавший целый день впереди Гордона и его спутников,
остановился только тогда, когда вечерние сумерки стали скрадывать очертания
дальних гор. Местность, где, казалось, не было ни единого пятачка ровной,
горизонтальной земли, прорезал глубокий каньон, по обе стороны которого
громоздились неприступные кучи и гигантские скалы. Разного цвета горные
породы - серые, коричневые, буро-красноватые - сменяли друг друга слоями,
как бы иллюстрируя смену геологических эпох. Над ущельем не было видно
ничего, кроме первозданного хаоса переломанных, торчащих в разные стороны
самыми причудливыми формами черных скал.
- Там начинается Гулистан, - сказал гильзаи - проводник, и его
черноглазые, с крючковатыми носами соплеменники почти инстинктивно щелкнули
затворами винтовок и проверили, легко ли вынимаются из ножен кинжалы и
сабли.
- Там, за этим ущельем, - продолжал проводник, - за Ущельем Призраков
начинается страна ужаса и смерти. Мы дальше не пойдем, сагиб. Мы никогда
туда не ходим.
Гордон кивнул, но взгляд его при этом был устремлен на вьющуюся по дну
ущелья, уходящую в его глубь тропу. Она была продолжением чуть заметной
древней дороги, по которой отряд только что проехал немало миль, но
выглядела так, словно по ней достаточно часто и совсем недавно ходили.