"Роберт Эрвин Говард. Знак ведьмы ("Конан")" - читать интересную книгу автора

вам кое-что поведать!

5

Люди, собравшиеся в башне при городской стене, внимательно
прислушивались к речам одного из них. Все они были молоды, но крепки и
ловки. Чувствовалась в них закалка, которую дают тяжкие испытания. Все они
были в кольчугах, в кожаных кафтанах и при мечах.
- Я знал, что Конан прав - это не Тарамис! - толковал Валерий. - Целый
месяц под видом глухого побирушки я слонялся возле дворца. И, наконец,
убедился в своих давних подозрениях. Наша королева томится в дворцовом
подземелье. Стал выжидать удобного случая. Тут мне и подвернулся
стражник-шемит. Я его оглушил, затащил в ближайший погреб и допросил с
пристрастием. Перед тем как сдохнуть, вот что он мне сказал: Хаураном правит
ведьма по имени Саломея, а Тарамис заключена в самом глубоком подземелье. А
этот набег зуагиров нам крепко поможет. Что намерен предпринять Конан -
угадать трудно. Наверняка он посчитается с Констанцием, но, возможно,
разграбит и разрушит город. Это ведь варвар, нам его не понять. Тогда у нас
одна задача - в разгар битвы освободить Тарамис. Констанций выведет войско в
поле, они уже оседлают коней. В городе нет припасов, чтобы выдержать осаду -
слишком уж внезапно воины Конана появились под стенами. А киммериец как раз
готовился к осаде: разведка доложила, что зуагиры тащат стенобитные машины и
осадные башни. Все это придумал Конан, он ведь все военные науки Запада
превзошел. Непременно выведет Констанций всех своих солдат, чтобы одним
ударом покончить с врагом. В городе останется едва ли сотни три шемитов, да
и те будут на стенах и у ворот. Тюрьма останется почти без охраны. А когда
освободим Тарамис, посмотрим, как дело пойдет. Если победит Конан, покажем
Тарамис людям и призовем к восстанию. И народ поднимется, сомнений нет! У
нас хватит сил перебить шемитов хоть голыми руками. А потом мы закроем
ворота и от наемников, и от кочевников. Ни те, ни другие не попадут в город.
А уж тогда можно и с Конаном толковать. Он всегда был верен присяге. А когда
узнает правду, да королева сама его попросит - может, и отступит. Но
вероятнее всего, Констанций разгромит Конана. Тогда придется бежать из
города и спасть королеву. Вы все поняли?
Собравшиеся разом кивнули.
- Доверим же мечи наши и души богине Иштар и пойдем к тюрьме - наемники
выходят из города через Южные ворота!
Так оно и было. Солнце играло на остроконечных шлемах, непрерывным
потоком льющихся через широкие ворота, на белых чепраках тяжелых боевых
коней.
Битва должна была начаться с атаки тяжелой конницы, как принято на
Востоке. Всадники выплывали из городских ворот стальной рекой - грозные мужи
в вороненых и серебристых кольчугах в кирасах, в сплошных панцирях,
бородатые, с хищными носами. Свирепые глаза их выражали решимость и ярость.
Люди высыпали на улицы, выглядывали из окон, молча провожали взорами
чужеземных воинов, вышедших защитить чужой город. А горожанам было все
равно.
На башне, возвышающейся над широкой улицей, что вела к Южным воротам,
Саломея иронически разглядывала Констанция, который препоясался мечом и
натянул рукавицы из стальных чешуек. Из окна доносился шум движущегося