"Роберт Эрвин Говард. Знак ведьмы ("Конан")" - читать интересную книгу автора

эти муки.
Потом появились верблюды и желтолицые люди, говорившие на странном
наречии. Они сбились с караванной тропы. Их вожак увидел меня и знак на моей
груди.
И он взял меня на руки и спас мне жизнь.
Это был чародей из далекого Кхитая, возвращавшийся из странствий по
Стигии. Он взял меня с собой в город Пойкан, где пурпурные купола висят над
зарослями бамбука. Там я выросла, постигая его науки. Годы не ослабили
могущества моего наставника, и научил он меня многому...
Она прервалась, загадочно улыбнулась и продолжала:
- В конце концов он прогнал меня и сказал, что я заурядная колдунья, не
способная управлять могучими силами. Он добавил, что собрался сделать меня
владычицей мира, но я всего-навсего "проклятая вертихвостка". Ну и что? Мне
вовсе не улыбалось сидеть одной в Золотой Башне, часами всматриваться в
магический кристалл, бесконечно повторять заклинания, начертанные кровью
девственницы на змеиной коже, а от замшелых книг меня просто тошнило.
Учитель сказал, что я земная нежить и не сумею постичь космическую магию.
Что ж - все, что я желаю, можно найти и на земле - власть, блеск, роскошь,
красивых любовников и послушных рабынь. Заодно он рассказал мне и о моем
детстве, и о проклятии. Вот я и вернулась, чтобы взять то, на что имею
равное с тобой право.
- Что это значит? - оскорбленная Тарамис вскочила. - Неужели ты
полагаешь, что, заморочив головы слугам и стражникам, получила права на
корону Хаурана? Помни, что королева здесь я! Конечно, ты будешь иметь все,
что положено принцессе крови, но...
Саломея злобно засмеялась.
- Как ты щедра, милая сестричка! Но прежде чем облагодетельствовать
меня, будь любезна, объясни, что это за войско стоит лагерем за городской
стеной?
- Это шемиты-наемники. Ими командует Констанций, вельможа из
королевства Коф.
- А что их привело в наши пределы?
Тарамис почувствовала в тоне сестры издевку, Но отвечала с королевским
достоинством:
- Констанций обратился к нам с просьбой пропустить его солдат через
нашу землю в Туран. Он поручился за войско своей головой, и, покуда солдаты
находятся в границах королевства, будет оставаться моим заложником.
- Неужели нынче утром этот витязь не просил твоей руки?
Тарамис гневно глянула на сестру:
- Откуда ты знаешь?
Ведьма пожала плечами и спросила:
- Можно ли поверить, что ты отказала такому красавцу?
- Разумеется! - ответила Тарамис. - Неужели ты, принцесса крови, могла
подумать, что королева Хаурана даст иной ответ? Чтобы я вышла за бродягу с
руками по локоть в крови, которого с позором изгнали с родной земли, за
главаря банды наемных убийц и грабителей? Мне не следовало вообще впускать
этих чернобородых мясников в пределы Хаурана. Но ведь он заточен в Южной
башне, и мои гвардейцы зорко его стерегут. Завтра я прикажу, чтобы его орда
покинула королевство, а он будет в заложниках до тех пор, пока не уйдет
последний солдат. Наши воины сейчас не патрулируют по городу, но я