"Роберт Говард. Гиена Сенекозы" - читать интересную книгу автора

- Что еще? - с нетерпением спросил я.
Но он продолжал лопотать и цепляться за мою руку, пока я не догадался,
что эта гиена - не простая, а что-то вроде фетиша.
- Ладно, не буду, - согласился я, опуская ружье.
Именно в это мгновение гиена повернулась к нам спиной и скрылась из
виду. Костлявый, омерзительный зверь двигался вроде бы и неуклюже, но
одновременно так грациозно и величественно, что забавное, хоть и совершенно
нелепое, сходство было очевидным.
Рассмеявшись, я указал туда, где скрылась гиена:
- Ну точно словно сам колдун Сенекоза воплотился в гиену!
Моя невинная шутка оказалась неудачной: слуга-туземец буквально
позеленел от ужаса, а затем, развернув своего пони, погнал куда-то в
сторону ранчо, испуганно озираясь на меня.
Раздраженный, я поскакал за ним, на ходу обдумывая, что же случилось.
Гиены, колдун, разорванный на части вождь, вся округа в страхе - какая
между всем этим связь? Я думал и думал, однако, будучи в Африке новичком,
да еще вдобавок молодым и нетерпеливым, в конце концов досадливо пожал
плечами и выкинул эту неразрешимую загадку из головы.
В следующий свой визит на ранчо Сенекоза ухитрился встать прямо
напротив меня, и на какой-то миг взгляды наши встретились. Невольно
вздрогнув, я отступил на шаг, ощущая примерно то же самое, что должен
ощущать человек, неосторожно взглянувший в глаза змеи. Казалось бы,
Сенекоза вел себя как обычно и вовсе не искал со мной ссоры, однако от него
явно исходила угроза. Краска отлила от моих щек, и я совсем уже было
собрался полезть в драку, но он развернулся и ушел, даже не посмотрев в мою
сторону. Я никому ничего не сказал, но отлично понял: Сенекоза по
совершенно не понятным мне причинам ненавидит меня и замышляет убить.
Как раз с того дня мое недоверие к колдуну превратилось в глухую
ярость, которая затем переросла в ненависть.
А потом на ранчо появилась Эллен Фарен. Отчего ей вздумалось отдыхать
от светской жизни в Нью-Йорке на восточно-африканском ранчо - бог весть.
Вообще-то Африка - не место для женщин. Именно так Людтвик, также
приходившийся ей сколько-то-там-юродным братом, и сказал, хотя был
невероятно рад ее приезду. Что до меня, я никогда особенно не интересовался
девушками, чувствовал себя в их присутствии крайне глупо и всякий раз
спешил поскорее откланяться. Однако в нашей глуши белых было всего
несколько человек, и общество Людтвика успело порядком мне наскучить.
Эллен была молода и хороша собой. Розовые щечки, золотистые локоны,
огромные серые глаза, стройная фигура...
Она стояла на просторной веранде; краги, шпоры, куртка и легкий
пробковый шлем удивительно шли ей. Я, сидя на жилистом африканском пони,
глазел на нее и чувствовал себя крайне неуклюжим, грязным и глупым.
А Эллен увидела перед собой коренастого парнишку с песочного цвета
шевелюрой и водянистыми, сероватыми глазами, невзрачного и несимпатичного,
облаченного в пропыленный костюм для верховой езды и перепоясанного
патронташем, на котором с одной стороны болтался крупнокалиберный кольт, а
с другой - охотничий нож устрашающей длины.
Я спешился, и она подошла ко мне, протягивая руку.
- Меня зовут Эллен, - заговорила она, - а ты, я знаю, Стив. Кузен
Людтвик о тебе рассказывал.