"Роберт Говард. Черный Канаан ("Черный Канаан")" - читать интересную книгу автора

- Ниггеры с болот убили Ридли, чтобы заткнуть ему рот, - объяснил
Макбрайд. - Это был единственный способ сделать так, чтобы он замолчал.
Должно быть, они были рядом, когда он постучал в дверь капитана Сорлея.
Ридли ведь проработал на Кэпа большую часть жизни. Кэп заботился о старике.
Какая-то дьявольщина творится на болотах, и Ридли хотел предупредить об
этом белых. Я это так понимаю.
- Предупредить о чем?
- Мы не знаем, - признался Макбрайд. - Вот почему мы настороже. Должно
быть, ниггеры собираются подняться.
Этого слова было достаточно, чтобы вызвать дрожь в сердце любого
жителя Канаана. Черные поднялись в 1845-м, и кровавый ужас этого восстания
не был забыт.
Рабы взбунтовались, жгли все подряд и убивали всех белых вдоль Черной
реки, от Туларуса до Головы Ниггера. Страх перед восстанием черных затаился
в Канаане, каждый ребенок здесь впитал его с молоком матери.
- С чего это ты решил, что черные поднимутся? - спросил я.
- Все ниггеры ушли с полей это раз. У них всех появились дела в
Гошене. В Гримсвилле уже с неделю ни одного ниггера не видать. Их городок
тоже заброшен.
В Канаане мы до сих пор придерживаемся порядков, существовавших еще до
гражданской войны. "Городок ниггеров" - перестроенные дома на окраине
Гримсвилля, в старые дни служившие неграм-слугам. Многие черномазые и до
сих пор живут там или поблизости от Гримсвилля. Но их было немного по
сравнению с "болотными ниггерами", живущими на крошечных фермах,
расположившихся вдоль ручейков по краю болот, или в деревне черных -
Гошене, что на берегу Туларуса. Они берут свои корни от тех, кто раньше
работал на полях, и не тронуты цивилизацией, очистившей души слуг в доме.
Эти чернокожие примитивны, как их африканские предки.
- Куда же подевались жители города ниггеров? - спросил я.
- Никто не знает. Они испарились неделю назад. Может, попрятались
вдоль берега Черной реки. Если мы выиграем, они вернутся. Если нет, то
станут искать убежища в Шарпсвилле.
Я решил, что Есаи немного сгущает краски, словно восстание ниггеров
уже было непреложным фактом.
- И что вы сделали? - требовательно спросил я.
- Да немного, - признался он. - Ниггеры открыто не выступили. Убит
лишь Ридли Джексон, а мы точно и не знаем, кто это сделал и почему... Они
ведь пока только исчезли. Но это очень подозрительно. И мы не можем забыть
о Сауле Старке.
- Кто этот парень? - спросил я.
- Я уже рассказал тебе все, что знал. Он получил разрешение поселиться
в старой пустующей хижине Нека. Большой такой черный дьявол. Никогда не
слышал, чтобы хоть один ниггер говорил на английском так хорошо, как он. С
ним были три или четыре здоровяка из Южной Каролины и коричневая сучка,
которая ему то ли дочь, то ли жена, то ли сестра. В Гримсвилле он ни разу
не был, но через несколько недель после того, как он прибыл в Канаан,
ниггеры стали вести себя странно. Некоторые из парней хотели поехать тогда
в Гошен и поговорить с черномазыми по душам, но решили повременить, чтобы
не попасть впросак.
Я знал, что мой спутник имел в виду ужасную историю, которую