"Роберт Говард. Великодушие настоящего мужчины ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

согласны!", и ни один человек не покинул "Арену".
Барлоу повернулся ко мне.
- Я свое дело сделал. Теперь твоя очередь. Кого выбираешь первым?
- Французика, - сказал я, и Барлоу снова обратился к толпе:
- Первым поединком вечера, - проревел он, - будет бой между Моряком
Стивом Костиганом, американцем с торговой шхуны "Морячка", вес сто девяносто
фунтов, и Французиком Ладо с парохода "Граф", вес сто восемьдесят фунтов.
Костиган дерется строго по правилам, в стандартных перчатках. Ладо также
будет в перчатках, но ему позволены удары ногами когда ему заблагорассудится
и куда угодно - выше или ниже пояса. Они будут драться десять раундов.
Начинаем!
Мы с Ладо с опаской сошлись. Он был тощий и жилистый, ростом на дюйм
выше моих шести футов, весь из стальных пружин и китового уса. Мне знакомо
было саватэ - борьба свирепых костоломов, - и я не собирался рисковать. Я
начал с финта левой, но он ушел в сторону. Я мощно размахнулся той же рукой,
но Ладо отскочил как кошка и - бац! Откинувшись назад, он очертил ногой
широкую дугу и закатал мне прямо в челюсть. Ей-богу, мне показалось, что у
меня сломана шея! Мои ноги взметнулись в воздух, и я приложился к брезенту
шеей и плечами. Барлоу прыгнул вперед и начал считать, но я вскочил до того,
как он сказал: "Три!"
Ладо был уже тут как тут и снова выбросил ногу, но я бьш начеку. Мне
удалось отразить его копыто левой перчаткой, и я тут же вломил хук правой в
челюсть. Ладо рухнул на брезент и не шевельнул ни единым мускулом при счете
"десять". Толпа восторженно заголосила.
Ладо утащили с ринга, и Барлоу объявил:
- В следующем поединке встречаются Стив Костиган и Питер Ногая с
англо-китайского судна "Монгло". Как и прежде, Костиган будет боксировать по
правилам, нанося удары только выше пояса. Ногая разрешено бороться и
боксировать голыми руками.
Ногая был коренастым здоровяком, этакий полукровка с примесью
малайской, французской и японской кровей. Крепкий орешек, большой и гладкий,
как морской котик. Его мышцы не бугрились, они перекатывались под атласной
кожей, а двигался он с кошачьей грацией и проворством.
Не желая бросаться в бой очертя голову, я атаковал быстро, но
осторожно, и он отступил, приседая и водя длинными сильными руками. Я
прыгнул к нему, метя хуком в голову, но он шагнул в сторону, и я волчком
пронесся мимо.
Он уже летел на меня, но в прыжке передумал и вскинул руку, чтобы
блокировать мой мощный хук правой в челюсть. Я сразу ударил вдогонку левой,
но он дернул круглой головой, и кулак скользнул мимо...
Лишь на секунду моя левая оказалась полностью вытянута, и в этот миг он
схватил ее обеими руками, рванул и перебросил меня через голову. Ринг
закувыркался у меня в глазах, и я приземлился на спину с грохотом, потрясшим
весь зал. Я едва не "поплыл", но, увидев несущегося на меня через ринг
Ногая, похожего на огромного темного кота, успел вскочить на ноги.
Я выдал финт левой, он снова поймал мою руку и превратил ее во что-то
вроде рычага. В локте хрустнуло, и рука отозвалась мучительной болью, но в
ту же секунду я провел мощный апперкот между руками Ногая. Кулак попал под
челюсть, его голова откинулась назад, как на петлях, и он опустился на
колени. При счете "девять!" он было поднялся, но хук правой в ухо уложил его