"Роберт Говард. Великодушие настоящего мужчины ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

опять, и он отдыхал, пока его не вынесли с ринга.
Я вернулся в свой угол. Левая жутко болела и плохо двигалась, но я
промолчал. Толпа проводила меня ободряющими возгласами, и я улыбнулся; сами
того не зная, они получали за свои деньги зрелище, до которого далеко
чечетке и кривлянью Ловчилы Строццы и Бенни Гольдстейна.
- Послушай, - обратился ко мне назначенный Барлоу секундант
(удивительно, что в зале не оказалось ни одного парня с "Морячки"), - мне
показалось, или в самом деле что-то хрустнуло, когда Пит схватил тебя
последний раз за руку?
- Наверно, его челюсть, - проворчал я.
- Третий и последний поединок! - проорал Джим Барлоу. - Между Моряком
Костиганом и Биллом Брэндом с английского лайнера "Король Уильям", вес сто
девяносто фунтов.
Брэнд был скитальцем морей и кулачным бойцом вроде меня. Между нами не
было разницы - ни на дюйм, ни на фунт. Это был неотесанный жлоб,
светловолосый, с грубым квадратным лицом и суровыми светлыми глазами. Он
дрался не в классической английской манере - он был "молотила" с булыжником
в каждой руке.
Мы быстро сошлись в центре ринга, и я врезал левой ему в голову. И тут
же в моей руке вспыхнула чудовищная боль, и я на секунду ослеп, а сила
покинула мои конечности. Я понял: Ногая сломал мне кость в локте, и теперь
я, однорукий калека, противостою одному из опаснейших бандюг семи морей!
В тот миг, когда я ослабел от боли в сломанной руке, Брэнд прыгнул
вперед и нанес мне страшный удар в голову. Я покачнулся и засеменил ногами
как слепой, а он добавил левой и правой! И опять слева, справа мне по
кумполу, да так, что я повалился на канаты. Толпа вскочила на ноги, вопя от
изумления. Прижимаясь спиной к канатам, я отчаянно отбивался здоровой рукой,
и мне удалось отогнать Брэнда на середину ринга, где он занял прочную
позицию, и мы стояли голова к голове, обмениваясь размашистыми ударами. Но
это не могло длиться долго - моя левая висела плетью, и я не мог ни
закрыться ею, ни сфинтить. Брэнд рассек мне ухо, наполовину закрыл глаз и
расквасил губы. Пошатываясь под градом ударов, я впечатал ему кулак в
корпус, заставив согнуться и отступить, - тут гонг застал его месящим воздух
в стремлении не подпустить меня ближе.
Когда я уселся на табурет, Майк ткнулся носом в мою правую перчатку и
тихо зарычал. Почуял, что у меня неприятности.
- Почему не бьешь левой, чертов олух? - поинтересовался мой секундант,
промокая губкой кровь на моей физиономии.
- Не могу,- с усилием пошевелил я разбитыми губами. - Ногая сломал.
Помощник едва не уронил губку.
- Что? Дерешься со сломанной рукой! Я бросаю полотенце! Брэнд тебя
прикончит!
- Бросишь полотенце, убью! - оскалился я. - Я уложу Брэнда и одной
лапой.
Когда мы поднялись на второй раунд, Билл Брэнд уже смекнул, что от моей
левой мало проку, и решил быстро закончить бой. Не рискуя нарваться на мой
"правый убойный" он атаковал, прикрывая левой голову и ловко блокируя локтем
мои удары по корпусу. Он знай лупил меня по корпусу и голове, но я отчаянно
сопротивлялся, и ему не всегда удавалось уходить от моей здоровой правой. Не
прошло и десяти секунд раунда, как я заставил его покачнуться от хлесткого