"Роберт Говард. Викинги в боксерских перчатках ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

Мне нравятся такие схватки. Хакон стоял прямо передо мной, нанося и
принимая удары, и мне не нужно было гоняться за ним по всему рингу, как это
бывало со многими моими противниками. Он осыпал меня ударами, но мне по душе
такой стиль, и я, улыбаясь во весь рот, стал лупить его по корпусу и по
голове. Удар гонга застал нас за обменом ударами в центре ринга.
Толпа оглушительными приветствиями проводила каждого из нас в свой
угол, но от одного вида нашего рефери Ярссена, который недобро уставился на
меня и при этом загадочно указывал на синяк под глазом, улыбка мгновенно
слетела с моих губ.
Я решил как можно быстрее разделаться с Торкилсеном и прорваться сквозь
толпу зрителей, прежде чем Ярссен успеет раскрыть мою роковую тайну. Только
я собрался рассказать обо всем Биллу, как кто-то дернул меня за ногу. Я
глянул вниз и увидел изумленную усатую физиономию Старика.
- Стив! - жалобно заныл он. - Я попал в жуткую переделку!
Билл О'Брайен подскочил так, словно его ножом пырнули.
- Нечего орать "Стив" на весь зал! - прошипел он. - Хочешь, чтобы толпа
нас придушила?
- Я попал в жуткую переделку! - запричитал Старик, заламывая руки. -
Если ты мне не поможешь, я - конченый человек!
- Да в чем дело? - удивленно спросил я, перегнувшись через канаты.
- Во всем виноват Гид Джессап, - простонал он. - Этот гад напоил меня и
втянул в спор. Он знает, что я ничего не соображаю, когда напьюсь, и обманом
заставил сделать ставку на Торкилсена. Я же не знал, что ты тоже будешь
драться...
- Что ж, - сказал я, - это конечно неприятно, но ты всего лишь
проиграешь пари.
- Но я не могу! - завопил он. Бум! Раздался удар гонга, и я вылетел из
своего угла ринга, а Хакон из своего.
- Я не могу проиграть! - крикнул Старик, перекрывая шум толпы. - Я
поставил на кон "Морячку"!
- Что-о? - заорал я, на мгновение забыв, где нахожусь.
Бац! Хакон едва не снес мне башку размашистым ударом справа. Дико
взвыв, я сильным ударом раскровянил ему физиономию, и мы стали от души
молотить друг друга обеими руками.

* * *

Этот датчанин был крепким парнем! Он, не моргнув, держал такие удары,
от которых другие на его месте давно зашатались бы, и смело шел навстречу
новым. Но перед самым ударом гонга я застиг его врасплох и молниеносным
хуком слева послал на канаты. Шведы вскочили со своих мест и завопили как
львы.
Я сел на табурет в своем углу и взглянул на Старика. Тот аж
пританцовывал от волнения.
- Так что это значит - поставил на кон "Морячку"? - требовательно
спросил я.
- Очухавшись, я узнал, что поставил свое судно против "Черного короля",
паршивого корыта Джессапа, которое, по слухам, признано морским регистром
непригодным и пойдет ко дну, как только выйдет из порта, - проскулил
Старик. - Он подло обманул меня! Я был невменяемым, когда заключал это пари!