"Майкл Джон Харрисон. Вирикониум " - читать интересную книгу автора

Метвен Ниан взошел на трон Вирикониума и увидел, что металлов и древних
машин добывается все меньше. Он видел, что приближается Темная эпоха; он
желал править чем-то большим, нежели империей мусорщиков. И он окружил себя
молодыми - теми, кто видел то, что видел он, и не закрывали глаза на угрозу
с Севера. Именем Метвена они снова и снова наносили удары по землям,
расположенным за Дуиринишем. Эти люди стали известны как Убийцы Севера,
Орден Метвена... или просто метвены.
Их было много, и многие пали. Они сражались жестоко и хладнокровно, как
люди, знающие свое дело. Каждый был избран благодаря особому дару. Норвин
Тринор - за мастерство стратега, Гробец-карлик - за умение находить общий
язык с любыми машинами и энергооружием, Лабарт Тэйн - за его знание обычаев
северян, Бенедикт Посеманли - за то, что был непревзойденным пилотом, а
тегиус-Кромис - за то, что лучше всех на земле владел клинком.
На время своего правления Метвену удалось остановить распад. Он научил
северян бояться его; он заложил основы науки, не опирающейся на технологии
Древних, и сохранил то, что от них осталось. Он допустил лишь одну ошибку,
но весьма прискорбную.

В попытке укрепить почти случайно достигнутый союз с Северными
племенами Метвен убедил своего любимого брата Метвэля взять в жены королеву
Балкухидер. Когда два года спустя договор был расторгнут, волчица бросила
Метвэля во дворце, захлебнувшегося собственной кровью, выколола ему глаза
брошками, и бежала со своей дочерью Кэнной Мойдарт. "Ты станешь королевой
единой империи Севера и Юга. Ты взойдешь на трон Вирикониума, когда умрет
Метвен", - эти слова девочка слышала с самого рождения.
Выпестованная на обидах Севера, Мойдарт повзрослела до срока, и искра
недовольства, тлеющая во всех северянах, вспыхнула в ней ярким пламенем.
Потом Метвен умер - говорят, от горя, потому что денно и нощно
оплакивал Метвэля, - и две королевы заявили свои права на трон: Кэнна
Мойдарт и Метвет, единственная дочь Метвена, известная в юности как Джейн.
Рыцари Ордена Метвена увидели, что больше не нужны могучей империи.
Смущенные, опечаленные смертью своего короля, они разбрелись кто куда.
Десять лет Кэнна Мойдарт ждала, прежде чем смогла нанести удар...

1

С ветало.
тегиус-Кромис, некогда воин, прославившийся в Пастельном Городе опытом
и утонченностью, а ныне одинокий обитатель башни над морем, вообразивший,
что его истинное призвание - поэзия, а не клинок, стоял среди дюн,
протянувшихся от подножья его высокой обители до серой линии прибоя. Черные
чайки, похожие на изодранные лоскуты, носились и дрались в небе над его
поникшей головой. Случилось нечто ужасное, нечто непоправимое. Вот что
заставило его покинуть башню, вот чему он стал свидетелем, вот за чем ночь
напролет наблюдал из окна комнаты, расположенной под самой крышей башни.
Ветер с берега принес запах гари. Прислушавшись, можно было уловить
звук тяжелых монотонных ударов. Расстояние приглушало его, но уже стало
ясно: это не могучие морские волны, что бьются о дюны у ног Кромиса.
Лорд Кромис был высок ростом, а из-за чрезвычайной худобы и бледности