"Биверли Хьюздон. Серебряные фонтаны (Книга 2) " - читать интересную книгу автора

Письма Лео становились короче и короче - возможно, ему не нравился вкус
химического карандаша, потому что одно, написанное чернилами, было длиннее
других и явно из барака YMCA. Я недоумевала, почему он не пользуется их
чернилами все время. Я, как и прежде, писала в определенный день недели, но
ответы стали приходить по-разному - Лео объяснил, что пишет в зависимости от
того, насколько он занят. Письмо, пришедшее в начале февраля, заканчивалось
припиской: "Кстати , теперь я ношу по две нашивки на рукавах , поэтому пиши
на конвер тах - капралу Ворминстеру".
В следующий визит леди Бартон я рассказала ей об этом, и она
одобрительно улыбнулась:
- Итак, кровь Ворминстеров дает себя знать - даже в солдатах.
Спускаясь по лестнице на пути домой, она кивала на портреты генералов и
называла битвы, в которых те сражались.
- Войн, Бленхейм, Квебек, Саратога, Ватерлоо, - леди Бартон подошла к
последнему грозному портрету: "Артур, шестой граф Ворминстерский". - Он был
в Афганистане, один из немногих уцелевших, а затем ходил в Крым. Там он
подхватил тиф, поэтому не возвращался сюда до 55-го года, но высадился на
берег с намерением всыпать им всем - британскому высшему командованию, а не
русским - и всыпал, по общему мнению. Нелегкий был человек, рявкал на всех,
а больше всего - на бедняжку Элизабет. Боюсь, что Леонидас пошел в него.
- Лео, не рявкает - если только не рассердится! - возмутилась я.
- Как ты предана ему, дорогая - прямо как Элизабет. - Когда мы
спустились в холл, она сказала: - Какая ужасная зима! Бедный Джордж, как бы
я желала, чтобы он не возвращался на фронт, - ее лицо внезапно стало старым
и увядшим.
Я накрыла ладонью ее руку.
- Я уверена, что у сэра Джорджа все будет хорошо, леди Бартон. Он так
давно служит в армии, - я на мгновение задохнулась от запаха фиалок, затем
мы услышали стук мотора подъехавшей машины и звук открываемой мистером
Тимсом наружной двери.
Леди Бартон обернулась ко мне.
- Кстати, этим утром я получила телеграмму от Фрэнсиса. Он
напрашивается к нам на несколько дней, пока будет в отпуске, и, полагаю,
заедет и сюда. Естественно, ему захочется посмотреть на девочку, - ее глаза
зорко впились в мое лицо, затем она добавила: - Мы не можем иметь все, чего
нам хочется, дорогая - в этом мире. Ты ведь не забудешь об этом? Ну, до
свидания, а будешь писать Лео - передай мои наилучшие пожелания.
Но даже под испытующими взглядами генералов в красных мундирах я не
могла скрыть свое волнение, когда бежала назад по лестнице. Просто увидеть
его, просто узнать, что он невредим - этого будет достаточно.

Глава двадцать девятая

Фрэнк прибыл в Истон прямо перед вечерним чаем. Я сидела в своей
гостиной с Розой, когда он вошел, розовощекий от холода и движения.
- Слава Богу, старина Джордж еще держит в конюшне одну-двух приличных
лошадей, - усевшись на стул у камина, он протянул руки к огню. - Я скакал
галопом всю дорогу сюда.
Я смотрела на Фрэнка, а он не сводил глаз с пляшущего пламени. Его лицо
стало суше, нежность молодости уступила силе возмужания - навсегда исчез