"Мэдлин Хантер. Праведник поневоле ("Соблазнитель" #2) " - читать интересную книгу автора

навстречу гостье.
Прибывшую в просторном экипаже миссис Гастон Пенелопа встретила с
распростертыми объятиями.
- Как любезно с твоей стороны найти время и выбраться к нам!
Миссис Гастон оказалась красивой женщиной, с высокими скулами,
отливающими медью каштановыми волосами и обезоруживающей улыбкой. Она
держалась с горделивым изяществом. На ней были платье с экзотическим узором
и шляпка с экстравагантным плюмажем.
- Это ты проявила любезность, предоставив мне шанс сбежать на несколько
дней из города. Боюсь, однако, что я совершила faux pas, за что вынуждена
просить тебя о снисхождении.
- Faux pas? Ты? Быть этого не может.
- Увы! Видишь ли, я привезла с собой подругу.
- Но я же писала, что буду рада всем твоим друзьям!
- Да, ты писала. Но в моих правилах, тем не менее, предупреждать о
таких случаях заранее. Однако приезд этой подруги оказался и для меня
совершенной неожиданностью.
Ливрейный лакей склонился у дверцы экипажа, и оттуда сначала показалась
затянутая в перчатку рука и рукав en gigot*, а затем и голова с замысловатой
прической, на которой красовалась изящная шляпка.
______________
* буфом (фр.)

- Мария! - воскликнула Пенелопа, заключая в объятия статную женщину в
бледно-голубом муслиновом наряде. - Никто не говорил, что вы приедете в этом
году. Какой приятный сюрприз!
Лицо гостьи было некрасиво, с гипертрофированными чертами, но держалась
она величаво и уверенно.
- Это произошло спонтанно, cara mia*. В Милане стоит невыносимая жара,
мои музыканты ведут себя как избалованные дети, а тенор, ангажированный на
следующую постановку, - заносчивый молодой идиот, который не считает нужным
подчиняться режиссеру. Вот я и сбежала от них. Посмотрим, каково-то им
придется без Каталани.
______________
* Моя дорогая (ит.)

- Подумать только! Вот потеха! - шепнула Шарлотта Бьянке. - Ты знаешь,
кто это?
Бьянка знала. Выдающаяся оперная певица Мария Каталани, долгие годы
выступавшая в Англии, шесть лет назад вернулась в Италию, взяв под свою
опеку оперный театр в Милане.
Какой подарок судьбы! Если в этом доме миссис Гастон и Каталани, такое
собрание гостей обещает много интересного, гораздо больше, чем ожидала
Бьянка.
Верджил выступил вперед поприветствовать Каталани и поцеловал ей руку.
Она тихо ответила ему что-то, вызвав улыбку на его лице.
Если нежданный приезд оперной дивы в Леклер-Парк и встревожил виконта,
то он ничем этого не выказал. Возможно, он побеседует на эту тему с
Пенелопой позже.
Пенелопа пригласила новоприбывших гостей в дом. У Бьянки от возбуждения