"Барри Хьюарт. Восемь Умелых Мужчин ("Мастер Ли" #3) " - читать интересную книгу автора

лунный свет выполз ужасный коготь. За ним последовал другой, земля
провалились, и что-то большое вылезло из образовавшейся дыры. Когда пыль
улеглась, я обнаружил, что смотрю на самый великолепный образец чжи-мэя -
такие красавцы не появлялись в Китае больше ста лет! Классический вурдалак,
Као, и он тоже уставился на журавля в небе. Потом журавль превратился в
точку и исчез, чжи-мэй поглядел вокруг и увидел Ма Туан Лина. Два шага,
монстр оказался прямо перед ним и - клянусь! - оторвал голову от тела!
Поднял окровавленный трофей, откусил большой кусок, но я уже ничего не
видел. Я пополз обратно, отталкиваясь костылями от земли и надеясь, что
треск челюстей чжи-мэя заглушает все звуки. Потом я добрался до деревьев,
сумел сесть в лодку, погреб назад и поднял тревогу, и это все, что я могу
рассказать тебе.
Мастер Ли понимающе кивнул.
- Как ты поднял тревогу? - спросил он.
- Император приказал одному офицеру постоянно находится в моем доме и
быть кем-то вроде няньки, я полагаю, но иногда это помогает жить.
- И ты рассказал ему все, что случилось?
- Как тебе, - ответил Небесный Мастер. - Но, конечно, он не поверил ни
одному слову.
- И я его понимаю, - усмехнулся Мастер Ли и даже подмигнул. - Я не
говорю, что верю всему этому, но и не отвергаю все с порога. Кто знает? В
наше время случаются самые невероятные вещи.
Небесный Мастер усмехнулся в ответ, тоже подмигнул и постучал себя по
лбу.
- Устали, Као, устали. У меня осталось очень мало времени и мозгов, что
если ты хочешь узнать от меня что-то еще, поторопись, - утомленно сказал он.
Мастер Ли наклонился к нему.
- Я хочу только одно, - сказал он, говоря медленно и четко. -
Письменное предписание расследовать это дело и все, что с ним связано,
наделяющее меня всеми полномочиями и подписанное Небесным Мастером.

Вскоре Мастер Ли уже вел меня к нашему паланкину, мы шли через ряд
боковых дверей, какие-то сады и дворы. Он выглядел подавленным, хотя обычно
в таких случаях бывал скорее веселым, и я удивленно посмотрел на него.
- Бык, больше не думай об этом деле, как о большом белом ките, -
печально сказал он.
- Господин?
- Я должен извиниться перед мандаринами. Они хотели замолчать все это
дело и спрятать тело в могилу прежде, чем шустрые любители совать нос в
чужие дела, вроде меня, услышат о нем. И только потому, что в убийстве Ма
Туань Линя признался величайший святой, живущий в Поднебесной.


дёI


ТРЕТЬЯ ГЛАВА

Мастер Ли чувствовал себя уставшим, и когда я догреб до Острова
Гортензий, привязал лодку и перенес его на берег, он решил и дальше