"Наталия Ипатова. Леди декабря" - читать интересную книгу автора

Мы молчали, курили. С огородов тянуло горьким дымом от сжигаемых
растительных остатков. С начала моего приключения это была самая
божественная минута. Самое волшебное время суток, самое волшебное время
года. Мне, правда, вспомнилось, что до сих пор никто ни единым словом не
обмолвился при мне об Октябре, и я совершенно не представлял себе, что
меня там ожидает. Я мог бы попытаться выяснить у Ригеля, но... мне было,
во-первых, лень. А во-вторых, неудобно. Он казался таким далеким от суеты.
Гораздо дальше, чем Палома. Я бы даже сказал, он вообще был недостижим.
Так проходило время, мир умолкал и погружался в сон. Сентябрь ни о чем
не спрашивал меня, а я - его. Я не испытывал никакого нетерпения до тех
самых пор, пока он, крякнув, не поднялся и, поковырявшись в ящике с
железом, не вытащил из него новенькую блестящую подкову.
- Вот, - сказал он. - А направление - любое. Мимо Октобера не пройдешь,
даже если захочешь. Он сам тебя настигнет.
В моих руках она была сияющая и живая. Романтическая функция ее намекала
на пути-дороги, а символика - на обещание счастья. Если же ее перевернуть,
она становилась похожа на лиру, чьи невидимые струны пели о томительной и
тягучей нежности ожидания, о волшебных вечерах и посиделках у порога.
Наверное, это был самый удивительный и самый памятный по состоянию души
Ключ. Направление любое, сказал он? Верно, ведь это всегда будет - вперед.
- Эгей, трудяга! - донеслось из-за порога. Ригель порывисто развернулся и
вышел. Он был подвижен и строен, этот верзила, и тонок в талии. Я
инстинктивно притаился за мехами. Узнал голос Латоны, и сообразил, что
подзадержался. Наверняка она не ожидала напороться здесь на меня.
- Здравствуй, мое индейское лето, - услыхал я оттуда.
- Пришла узнать, сильно ли ты притомился за день.
И смех. Низкий, горловой. Женщина не смеется так, когда ее целуют в
щечку. Вряд ли, не при моралистах будь сказано, богиня, вокруг которой все
рождается и плодоносит, станет держать колени сомкнутыми. Этим богам,
подумал я, по вечерам нечем заняться.
Итак, направление любое. Я взялся обеими руками за подкову, как за
маленький штурвал, и практически вслепую сунулся в самый дальний и темный
угол, на каждом следующем шаге рискуя зацепиться за что-нибудь железное и
причинить себе телесные повреждения различной степени тяжести.


10. Джентльмен в красном

А здесь был день. Точнее, совсем раннее знобкое утро. Палая листва лежала
под кустами, трава пожухла от заморозков, тех еще, сентябрьских, и земля
под ногами отзывалась той особой железной гулкостью, какая бывает только
сухой поздней осенью, когда снег еще не выпал, но верхний слой уже
насквозь проморожен, и звук шагов разносится далеко.
Он и разносился далеко, даже слишком, когда я пробирался вдоль лесной
опушки, тщетно пытаясь разглядеть в стлавшемся по открытой местности
утреннем тумане хоть какие-нибудь внятные очертания.
Увидеть я ничего не увидел, а вот то, что я услышал, никак меня не
приободрило, и я невольно прибавил шагу. Нетерпеливый неприязненный лай,
как будто целая свора возбужденно рвалась с привязи. Впрочем, почему -
как? Они и рвались, ведь наступил сезон охоты, и они жаждали поднять