"Наталия Ипатова. Ледяное сердце Златовера ("Большое драконье приключение" #5)" - читать интересную книгу автора

сгорбился и поплелся к выходу. А у самых дверей он обернулся, чтобы еще раз
бросить больной от унижения взгляд на свою госпожу, с упоением разыгрывающую
очередной вариант "Красавицы и чудовища".

Глава 3. Костер короля

Я остановил коня и огляделся. Потом достал из-за пазухи листок бумаги и
на всякий случай еще раз сверился по нему. Место, кажется, было то самое. Я
ощущал присутствующую здесь опасность, но это чувство не было острым.
Скорее, оно было абсолютно естественным.
Я находился в горном районе, проходящем стадию вулканической
активности. Честно говоря, даже если бы я вздумал искать на свою голову
приключений, я вряд ли бы сюда сунулся. Странным должен быть народ,
избравший подобное место своей постоянной резиденцией. Пока я пробирался по
неверной тропе, уворачиваясь от каменных осыпей и гейзеров, бьющих с
совершенно невычисляемой закономерностью из самых неприметных щелей,
напуганная лошадь вздрагивала и косила в мою сторону укоризненным глазом.
Земля здесь была неспокойна, я чувствовал гул и толчки под ногами, когда
спешивался, чтобы самому нащупывать дорогу, всякий раз поминая Звенигора
недобрым, хотя и не особенно злым словом. Пепел, извергаемый далеким
вулканом, смешивался с облаками и тонкой пылью висел в воздухе. Им
приходилось дышать. Со временем пыль оседала, и видимые наверху, уже
успокоившиеся вершины, закованные в вечные льды, были припорошены ею. А
кругом, куда ни глянь, причудливыми пузырями наплывала застывшая лава и
грозно щетинились шлаковые гребни. В лужах булькала горячая жидкая грязь.
Несмотря на высоту, здесь было жарковато. И - ни души! Честное слово, все
это напоминало западню. Хоть бы гадюка какая проползла! Судя по обстановке,
здесь только драконам и жить.
Я немного перевел дух, когда, свернув за угол, увидел вход в пещеру,
слишком узкий, чтобы оказаться парадными вратами в логово дракона. Пещера
была именно там, где ей следовало находиться, исходя из плана, набросанного
торопливой рукой. Тут моя мысль вновь вильнула в сторону, увлекшись вопросом
о наличии у саламандр рук. Пещера была помечена на карте крестом. Здесь
надлежало ждать.
Я привязал Касторку у входа, испытывая перед ней чувство вины, и
протиснулся внутрь, на всякий случай нащупывая на поясе рукоять меча. Хотя
вряд ли бы в экстремальных обстоятельствах я стал полагаться именно на него.
Очутившись в пещере, я прижался спиной к стене, чтобы позволить пасмурному
дню максимально осветить внутреннее пространство.
Пещера как пещера. Не похоже на личные апартаменты принца. Впрочем,
учитывая секретность, с какой Звенигор обставлял мой визит, трудно было
ожидать многолюдных торжеств, фанфар и развернутых знамен. Впрочем... вот
этот большой плоский камень как будто нарочно придвинут, чтобы на него
сесть. Что я и сделал, продолжая осматриваться по сторонам.
У ног булькала крошечная лужица лавы, и ее присутствие не прибавляло
мне спокойствия. Не хватало еще, чтобы, пока я здесь, случилось что-то
неприятное... например, землетрясение. Впрочем, пол пещеры был чистым, без
следа осыпавшихся со свода обломков, а сам свод и стены - гладкие, черные,
сухие. Базальт. Первооснова. Потом Люитен много чего еще добавил, но сперва
он делал этот мир из базальта. Добро и даже Зло появились позже.