"Наталия Ипатова. Ледяное сердце Златовера ("Большое драконье приключение" #5)" - читать интересную книгу автора

Круг, когда вышли на него в первый раз, потому что дело было ночью, и
близился час его наибольшей силы. Совет Звенигора - поджечь и бежать что
есть мочи - в кромешной тьме был бы лучшей рекомендацией для самоубийц. Да и
Джек по-своему был прав, предпочитая, чтобы мы не путались у него под
ногами, ведь он обладал несравненно большим опытом. Но Джек к тому же был
отцом троих детей, мысль о которых долго не давала мне покоя. Что, если
ветеран поизносился и где-нибудь даст маху?
День вставал жаркий, давно не было дождя, засевшие в придорожной канаве
цикады обстреливали нас трелями своих метких комментариев. Дорога извивалась
среди лугов, и мелкие деревушки, встречавшиеся на пути, мы миновали без
задержки.
Звенигор натянул поводья, когда из-за очередного поворота возникла
покосившаяся кузня. "Мастер-оружейник Ковач", - гласила вывеска для тех, кто
умел читать, ну а для тех, кто не умел, над входом были укреплены
перекрещенные меч и алебарда. Сам Мастер Ковач сидел на пороге с трубкой в
зубах, и весь его облик резко контрастировал с солнечной округой.
Кожа его была характерного коричневого цвета с ярко выраженным
синевато-сизым отливом, по которому кузнеца опознают сразу, даже если он
одет в гражданское, чисто вымыт и находится вдали от своего рабочего места.
Секрет прост: поры кожи раскрываются от жара, пот, смешанный с копотью,
глубоко проникает в них и остается навечно.
Кузнец был человеком, что само по себе удивляло и внушало к нему
уважение: не так-то просто на этом поприще выдержать конкуренцию с гномами.
На нас, праздных путников, он взглянул с нескрываемой насмешливой
неприязнью.
- Господа желают лошадь подковать?
Звенигор покачал головой и спрыгнул наземь. Мне стало безумно
интересно, что на этот раз учудит мой молчаливый друг.
- Нет ли у вас меча на продажу, Мастер? - спросил саламандр.
Мне видно было, как судорога горечи исказила лицо Ковача.
- Нет, - отрывисто сказал он. - Не будет.
Звенигор выразительно глянул на вывеску.
- А что так?
- У меня подмастерье сбежал! - с каким-то извращенным удовольствием
старого человека сообщил Мастер Ковач. - Мол, нет ему радости век коротать в
кузне на пыльной дороге, вдали от большого города. Подался в ученики к
чародею. Да разве ж я, - развел он огромными руками, испятнанными синими
шрамами ожогов, - не чародей? И я мог бы жить в городе, и все бы меня знали,
и кланялись бы... Чай, мои-то мечи гномских не хуже, да только ведь истинное
искусство не терпит суеты, оно всегда навроде отшельничества. Это ж вам не
лемех и не подкова, в одиночку не управишься, тут особая тонкость нужна,
чуть упустил - все испортил. Ко мне за мечами издалека приезжали. А кому
лемех понадобится посреди дороги? Подкова разве, или ось у телеги
поломается, починю. Такая вот у меня сейчас получается профанация
мастерства. А может, ты, - сказал он с прежней угрюмой усмешкой, - встанешь
к горну?
- Встану, - коротко ответил ему Звенигор.
Ковач лениво пошевелил косматой бровью.
- Так ведь там господиниться не будем. И не обессудь, если придется на
тебя прикрикнуть.