"Уильям Айриш. Женщина призрак" - читать интересную книгу автора

чем следить за слепым нищим. Он двигался, как черепаха, у которой впереди -
столетия жизни, а не как человек, жизнь которого измеряется годами. Каждый
квартал от угла до угла он проходил минут за сорок. Ломбар несколько раз по
часам засек это.
У него не было собаки-поводыря. Прохожие переводили его через улицу,
когда он нуждался в этом. Если он не успевал перейти улицу на зеленый свет,
копы задерживали из-за него движение. Чуть ли не каждый прохожий бросал
монету в его кружку. И это тоже заставляло его идти медленно.
Ломбару было чрезвычайно жаль его, но он мало чем мог тут помочь. Он
медленно шел за ним, беспрестанно курил сигареты, останавливался, когда
останавливался тот, ждал, когда тот заходил в какой-либо подъезд.
Ломбар твердил себе, что это не может продолжаться вечно. Он не может
двигаться всю ночь. Существо, шедшее впереди него, было всего-навсего
человеком с обычным человеческим телом. Он должен где-нибудь остановиться на
отдых. Он должен где-нибудь поспать, даже если для этого ему придется лечь
под забором. Ему, конечно, все равно - что день, что ночь, но не станет же
он бродить ночью по пустынным улицам, когда нет никого, кто мог бы опустить
монету в кружку.
И, наконец, это время пришло. Ломбар думал, что оно уже никогда не
наступит, но оно наступило. Он свернул в сторону, прошел мимо заборов и
очутился на пустыре. Это был участок, по неизвестной причине оказавшийся
заброшенным; казалось, сама природа пожертвовала его для нищих. Он со всех
сторон был окружен домами и гранитными глыбами виадуков и надземки.
Его нора находилась где-то здесь, и Ломбару следовало быть очень
осторожным, потому что (и он знал это) у слепых, как правило, очень
чувствительные уши. Он увидел, как нищий вошел в дом. Теперь отступать было
поздно, и он остановился у двери, чтобы узнать, куда тот пойдет дальше. При
каждом шаге нищего раздавался отчаянный скрип. Он насчитал четыре таких
звука, и через некоторое время до него донесся звук открываемой двери.
Подождав немного, он энергично вошел в дом, взбежал по ступенькам и
открыл дверь. Перед ним были еще две двери, но он без колебания выбрал одну
из них, потому что, если судить по звукам, за второй дверью находилась
уборная.
Он посмотрел на дверь и прислушался. Света не было видно, да он слепцу
и ни к чему, нищий привык обходиться без света. Но звуки из комнаты
доносились. Он вновь подумал о животном в норе. Голосов не было слышно.
Очевидно, нищий одинок.
Этого достаточно. Он постучал в дверь.
Движение за дверью мгновенно стихло. Прекратилось. Казалось, в комнате
внезапно стало пусто. Испуганная тишина.
Он снова постучал.
- Разрешите? - упрямо сказал он.
- Кто там? - послышался в ответ тихий испуганный голос.
- Друг.
Голос стал еще более испуганным.
- У меня нет никакого друга. Я вас не знаю.
- Разрешите мне войти. Я вам ничего не сделаю.
- Я не могу вас впустить. Я здесь один и беспомощен. Я никого не могу
впустить.
- Вы должны впустить меня. Я к вам ненадолго. Я только хочу поговорить