"Уильям Айриш. Срок истекает на рассвете" - читать интересную книгу автора

- Да, разговор был не дружеский. Я даже начала волноваться. А кроме
того, это значит, что Грейвз сидел с этой стороны, где стоит пустой бокал.
Он хозяин. Он себе налил, а своему посетителю не предложил. Или, может быть,
предложил, но посетитель сердился на него и отказался.
- Все довольно разумно. Наверное, ты права. Хозяин, который не
испытывает добрых чувств к тебе, не предложит тебе выпить. Значит, с этой
стороны сидел Грейвз. И он не волновался.
- Нам неважно, где он сидел, - сказала Брикки с досадой. - Важно, с кем
он сидел.
- Обожди-ка минутку! - Его рука нырнула в узкое пространство между
подлокотником и подушкой кресла, на котором, как они решили, сидел
посетитель.
- Картонные спички, отрывные, - сказала она разочарованно.
- Я тоже надеялся, что это нечто поважнее, - признался он. - Я заметил
уголок. У Грейвза были собственные спички, я их вынул из кармана. Должно
быть, эти принадлежат тому, другому. Наверное, он их сунул сюда в
волнении. - Он раскрыл конвертик, потом закрыл, хотел бросить, но раскрыл
снова.
Он нахмурился.
- Подойди-ка сюда, - сказал он, не отрывая глаз от спичек. - Замечаешь
что-нибудь?
- На внешней стороне - реклама жевательной резинки.
- Да нет, не на внешней стороне! Посмотри на спички.
Они рассматривали спичечный конвертик, как какой-то талисман.
- Здесь осталось пять спичек: две в первом ряду и три во втором. Он
сжег больше половины спичек для одной сигары, ты это хочешь сказать?
- Нет, ты не понимаешь. Ну, хорошо, смотри: пять оставшихся спичек
находятся с правой стороны.
- Да, конечно, - сказала она, - это я с самого начала видела.
- Нет, обожди. Видишь, вот мой конвертик. - Он вынул спички из кармана
и дал ей. - Оторви одну спичку, зажги ее и погаси; не задумывайся над тем,
что делаешь, просто зажги спичку, как ты зажгла бы ее, например, если бы
хотела сварить кофе. Ну, зажигай. Не думай!
Она зажгла спичку, погасила ее и посмотрела на него неуверенно.
- Ну, откуда ты оторвала спичку? С правой стороны. Всякий, кто
пользуется такими спичками, держит их в левой руке и отрывает одну спичку за
другой справа налево. А в этом конвертике - наоборот. Теперь понимаешь?
Человек, который сегодня вечером сидел в кресле, напротив Грейвза, был
левшой.
Она раскрыла рот и застыла.
- Я не знаю, кто это был, - продолжал Куин, - как выглядит, был ли он
убийцей, но я знаю: он из-за чего-то нервничал, изжевал сигару, у него
плохие отношения с Грейвзом, - и он левша.
Она протянула руку и взяла спички. И вдруг он увидел, что она как-то
странно на него смотрит.
- Прости меня, Куин, - сказала она сочувственно.
- Что такое?
- Все это никуда не годится.
- Почему, как?..
- Это была женщина. Понюхай, - сказала она. - Просто поднеси их к носу.