"Уильям Айриш. Срок истекает на рассвете" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, - сказал он с обманчивой покорностью. - Я скажу вам. Зовут
меня Куин. Мистер Холмз не знает меня, а я хочу вернуть ему чек, который ему
принадлежит.
- Что? - сказал голос быстро. - Что вы сказали?
- Я сказал, что у меня есть чек, который принадлежит мистеру Холмзу. Но
мне надо узнать: с тем ли мистером Холмзом я говорю. Это мистер Холмз,
мистер Артур Холмз, который работает в маклерской фирме "Уэдерби и Додд"?
- Да, - сказал голос быстро. - Да, именно тот.
Первый раунд выигран. Он пойман. Теперь надо думать только о том, как
бы заставить его подойти поближе. Он пойман.
Куин повторил то, что сказал уже дважды: "У меня есть чек, который
принадлежит вам". Он забросил этот крючок и ждал, пока тот клюнет.
Голос был очень осторожен.
- Я не понимаю. Если вы говорите, что я вас не знаю, откуда у вас может
быть мой чек? - Голос набрал скорость. - Боюсь, что вы ошибаетесь.
- Да нет, он у меня в руке, мистер Холмз!
Голос как бы споткнулся и с трудом произнес:
- На чье имя выписан?
- Одну минутку. - Для большего эффекта Куин помолчал мгновение, а потом
сказал - с такой интонацией, будто читал вслух: - Сивен Грейвз.
Он хотел, чтобы у Холмза создалось впечатление, что чек попал к нему
случайно, что он ничего не знает. Ведь между ними еще слишком большое
расстояние.
Голос задохнулся, как будто не мог выйти из горла. Куин слышал, как он
старается вырваться из горла.
"Он! - думал Куин. - Он. Если он так себя ведет на расстоянии, то можно
себе представить..."
Комок проглочен. Голос внезапно заговорил:
- Ерунда. Я не выписывал чека на это имя. Послушайте, мой друг, я не
знаю, чего вы хотите, но я советую вам не...
Куин старался казаться спокойным.
- Если вы сравните его с корешками вашей чековой книжки, вы увидите,
что я говорю правду. В правом углу здесь есть номер двадцать. Значит, это
двадцатый чек в вашей книжке. Выписан он на Кейсовский национальный банк.
Датирован 24 августа на сумму в двенадцать тыс...
Куину показалось, что человек на другом конце провода рассыпается -
что-то стукнуло, звякнуло, будто трубка выпала у него из рук.
Попался. На этот раз попался!
Теперь он уже мог начать выдумывать:
- А каким образом, каким образом к вам попал этот чек?
- Я нашел его, - сказал Куин просто.
- А не скажете ли вы мне, а не скажете ли вы мне, где вы его нашли?
Ага, он нервничает! Он слишком часто дышит и вдруг вообще перестает
дышать. А потом он снова начинает быстро дышать. Куин слышал все это так,
будто он держал около уха не телефонную трубку, а стетоскоп.
- Я нашел его в такси, на сиденье. Наверное, кто-то в этом такси открыл
в темноте бумажник и выронил чек.
Пусть думает, что Грейвз.
- А кто был с вами, когда вы его нашли?
- Никто. Я был один.