"Алан Ислер. Принц Вест-Эндский " - читать интересную книгу автора

перев.)
- Он блеснул зубами и прищурился сквозь очки: это означало, что сейчас
последует острота. - Рядом со столовой, где ее будет ждать заслуженная
трапеза. Скажите, могли ли мы обойтись с ней лучше?
- "Могли, черт побери, милейший!" - сказал бедняга Синсхаймер. Он
подбоченился и раздраженно топнул ногой. - "Если с каждым обойтись по
заслугам
- кто избежит кнута?" - Как ни относись к Синсхаймеру, а пьесу он
знал назубок.
Что она сказала лично мне, я даже не понял от волнения. Ни малейшее
движение на ее лице не выдало, что мы знакомы.
Позже в тот день я нашел Коминса, отдыхавшего в библиотеке.
Указательным пальцем он сонно массировал внутреннее ухо. Эта поза ему вполне
подходила. Я быстро завел разговор о новом физиотерапевте.
- Не слишком ли она молода для такой ответственной должности?
- Чепуха. Она обучалась в Европе. Всем новейшим методикам.
Он думает, что знает нас, "еврофилов", забывая о том, из-за чего многие
из нас перебрались сюда. Излишне говорить, что как раз сам Коминс виляет
хвостом, ложится лапами кверху и радостно сопит перед идеалом Европы. Машина
у него, например, - "мерседес-бенц".
- В Европе? - Я недоуменно покачал головой. - Не может быть! Коминс
осклабился и прищурил глаза.
- И довольно сексуальная, а? Вы, старые проказники, задвигаете
конечностями поживее.
На эту шуточку я, разумеется, не ответил. Будем считать, что он
перепутал меня с сатиром Блумом. Я холодно кивнул и удалился. (Нет, нет,
Отто, правду так правду: ты подмигнул и зашаркал прочь.)
Но у меня есть и другие, более надежные источники информации. Два дня я
терпеливо выжидал, а потом наведался в отдел кадров - то есть к миссис
Сельме Гросс. Сельма занимает кабинет с пуленепробиваемым окном, выходящим в
вестибюль у главного входа. Таким образом она параллельно исполняет
обязанности привратницы. И ни один плутоватый Орфей не прошмыгнул бы мимо
нее со своей Эвридикой. Короче говоря, чтобы выйти, мы должны получить ее
разрешение. Перед ней лежит ежедневно обновляемый список "самостоятельно
ходящих".
Как и доктор Коминс, она принадлежит к коренному населению. По виду ее
легче принять за пансионерку "Эммы Лазарус", чем за служащую. На самом деле
существует даже мистер Гросс: Берни, дипломированный госаудитор, с которым
она ведет насыщенную и деятельную жизнь вдали от нас - во Фреш-Медоуз, если
быть точным.
В общем, я весело помахал ей из-за пуленепробиваемого стекла и показал
на ее кнопку. Она впустила меня.
- Целую ручку, моя дорогая, - сказал я весело, словно мы
повстречались в дорогом отеле. Сельма обожает такие архаические формулы. --
Затосковав по прекрасному, я немедленно вспомнил о вас. И вот я у ваших ног.
Сельма поджала губы и пригладила волосы, спутанную белесую массу со
странным оранжевым отливом во впадинах волн. Лицо ее, как всегда, являло
собой гротескную маску из толстого грима - чистое Дада. Таким способом,
очевидно, она поддерживает тусклый огнь в своем Берни.
- На прогулку, мистер Корнер? - Она потянулась за своим списком.