"Роман Иванычук. Мальвы (Роман) [И]" - читать интересную книгу автора

блестел золотыми куполами мечетей, поднимался густым лесом минаретов
большой город. Он утопал в зелени садов и манил своей загадочностью.
Теперь Андрей уже не боялся судьбы, он забыл свист татарских нагаек, вопли
пленников: в галерных трюмах всю дорогу господствовало спокойствие и три
раза на день заходил к мальчикам приветливый мубашир.
Вот он снова появился и велел выходить друг за другом на верхнюю
палубу. Сюда никого не пускали во время долгого пути. Андрей взошел на
дощатый помост и ужаснулся от того, что увидел: на двух рядах скамеек по
шесть человек сидели прикованные цепями к веслам истощенные, заросшие
мужчины, раздетые до пояса. Из-под кожи выпячивались суставы, спины в
синих рубцах, кожа на запястьях стерта цепями до костей, воспаленные глаза
смотрят на мальчиков. И вдруг послышался среди гребцов стон:
- О Украина... О дети мои!
Засвистел прут, по рядам пробежал ключник, направо и налево сыпля
удары, и вдруг негромко зазвучала песня - казалось, это он, ключник,
принудил людей запеть:

Плачуть, плачуть козаченьки
В турецькiй неволi...

Ключник бил хворостиной по лицам, по голым спинам, на них появились
багровые полосы, брызгала кровь, а песня не утихала:

Гей, земле проклята турецька,
Вiро бусурменська,
Ой розлуко ти християнська!

Дети заплакали. Лицо доброго эфенди налилось кровью, он подскочил к
мальчикам и стал избивать их кулаками по лицу.
Андрей вздрагивал всем телом при каждом свисте гибкой перекопской
лозы, суровые усатые лица гребцов напоминали ему соседей-казаков, отца,
вспомнились песни кобзарей, но он закусил до крови губы, сдерживая
рыдания. Знал, что от того, скатится или не скатится по его лицу слеза
сочувствия и сострадания, будет зависеть его судьба на долгие годы. Надо
выдержать, ведь надо выжить. А его слезы не помогут этим людям. И их слезы
не помогут ему. Есть кисмет - судьба. От нее зависит все, и ей надо
подчиняться. Разъяренный мубашир подбежал к нему, замахнулся, но не
ударил. Промолвил:
- Хороший будешь янычар!
Позади замирала песня, утихал свист лозы, мальчики направлялись по
берегу к воротам султанского дворца.
Во дворе их выстроили в длинный ряд, и тогда вышел к ним седобородый
мужчина - великий визирь - в сопровождении белых евнухов.
Евнухи побежали вдоль длинного ряда, присматривались к лицам
мальчиков, спрашивали, как их зовут, принюхивались, словно голодные псы, и
коротко бросали: <В медресе>, <На галеры>, <В сад>. Хватали за руки,
группировали и быстро выводили за ворота.
Подошла очередь Андрея. Он выделялся среди мальчиков ростом, крепким
телосложением, характерным для казаков лицом, носом, черными широкими
бровями. Евнух приблизил к нему свое безбородое лицо, ехидно