"Светлана Ягупова. Фантариум (Авт.сб. "Ладушкин и Кронос")" - читать интересную книгу автора

замяукали, заскулили, рванулись к дверям. Сонные хозяева, чертыхаясь по
поводу неожиданной надобности своих подопечных, послушно отпирали замки.
Никто ничего не подозревал.
Улицы быстро заполнялись четвероногими. Со всех концов города бежали
они на разбойничий свист Веронихи, и вскоре вся набережная кишела ими.
Огромные и карманные, пушистые и облезлые, всех мастей и расцветок,
бездомные и прирученные, собаки и кошки спешили на этот зов.
Она окинула свое полчище суровым взглядом, свистнула еще раз, и над ее
головой закружила голубиная туча. Взмахнув широкими полами плаща, Верониха
двинулась вперед. Процессия последовала за ней.
Они шли степенно, с горделивым вызовом, чуть подрагивая от промозглого
ветра, и глаза их наполнялись отвагой, Высоко над их головами, за неоновым
туманом, проглядывали редкие звезды, смутно намекая о том, что где-то
можно валяться в траве, нюхать цветочки и никто не швырнет в тебя камнем
за то, что ты неосторожно поднял лапу в неположенном месте.
Редкие прохожие шарахались к стенам домов, протирая глаза: не ночной ли
это бред - старуха в развевающемся плаще, пестрая вереница кошек, собак и
стая птиц над ними?
Проснулся город, как обычно, до солнечных лучей. Зашаркали метлами
дворники, заурчали автомобили, заскрипел на поворотах трамвай. Первый
постовой, чеканя шаг, тревожно оглядывался по сторонам.
- Не замечаете? Что-то случилось, - сказал он, останавливая чьи-то
"Жигули". Водитель неопределенно пожал плечами и, рыкнув мотором, покатил
дальше. Видимо, тревога не проникала сквозь толстые стекла и стальную
обшивку машины.
Но уже через пару часов, когда солнце принялось умывать морозные окна,
стало очевидным: что-то сегодня и впрямь неладно. Вроде бы все было
по-прежнему: так же деловито растекались по улицам машины, спешили на
работу пешеходы, нахаживали на терренкуре километраж зимние курортники,
однако чего-то ощутимо не хватало. Город казался сиротливо пустым.
Во дворах, как всегда, играли дети, ожидая первого снега и еще чего-то.
Но это "что-то" не сбывалось, и глаза их грустнели.
А через месяц у одной маленькой девочки нашли в коробке с игрушками
двух большеголовых щенков. Сначала их приняли за механических зверят, но
прикоснулись к шерстке и ощутили живое тепло. Щенки жалобно скулили,
доверчиво облизывая ладони всех, кто трогал их. А желающих погладить
собачат оказалось неожиданно много. И малышей поместили бы в зоопарк, если
бы в одну из ночей, когда в море уныло вздыхал бакен, а улицы плавали в
легком южном снегопаде, не вернулась Верониха и не возвратила городу его
четвероногих.
С тех пор Верониха живет в Фантариуме и уже не помышляет уходить
отсюда. На рассвете, как и в былые времена, она выходит с метлой на улицу,
гривастая, костлявая, и кажется иным прохожим ведьмой на помеле. Но дети
не боятся ее, а особенно любит Верониху годовалый сын Люды Милютиной.



Сын Фантариума

Все знали, что Милютина склонна к авантюрам. Однажды ее выдавали замуж: