"Светлана Ягупова. Фантариум (Авт.сб. "Ладушкин и Кронос")" - читать интересную книгу автора

испуганно вздрагивали и, понимающе взглянув на хозяйку, разбегались
кто-куда: одни прятались под кровать, другие шмыгали в приоткрытую на этот
случай дверцу шкафа, где на вешалке аккуратно висели два поношенных
платья, плащ и старое пальто с барашковым воротником.
Впрочем, звонили к Веронихе редко: старуху считали малость тронутой. В
самом деле, какой нормальный человек будет держать в однокомнатной секции
такое скопище жильцов, от которых вонь и грязь по всему дому.
Длинное коричневое лицо Веронихи обрамляли прямые волосы до плеч цвета
мерзлой земли, припорошенной инеем, зато фигура, хотя порой и
перекашивалась радикулитом, не утратила стройность. Поэтому издали ее
можно было принять за девчонку, напялившую седой парик. Вероятно,
какой-нибудь поэт, угадавший в ней бывшую красавицу, и сочинил небылицу о
том, что приходят к Веронихе письма от погибшего жениха. На самом же деле,
кроме извещений, напоминающих о квартирной плате, она ничего не получала.
День Веронихи в новой квартире начинался с того, что она выходила на
балкон и крошила вниз, на асфальт, хлеб, просо, семечки. Тут же откуда-то
с неба падали голуби и, уютно гулькая, рассеивались на дорожке перед
домом. К ним подскакивали драчливые воробьи. Птицы склевывали корм и
улетали.
Тогда Верониха шла в магазин. Тщательно пересчитав пенсионные гроши,
покупала две бутылки молока, граммов триста творогу и с полкило дешевой
ливерной колбасы для квартирантов. Накормив их, заодно завтракала и сама,
а потом брала в охапку дюжину половичков и спускалась вытряхивать их.
Почему-то все считали, что это было ее любимым занятием.
Надежды на спокойную старость понемногу отлетали, как листья с осенних
деревьев: в ее комнатушке становилось все теснее и теснее. И как они
ухитрялись находить ее даже здесь, на третьем этаже? В дверь вечно
кто-нибудь терся, скребся, и она была не в силах прогнать бездомного. Но
когда у кого-нибудь из ее постояльцев появлялись малыши, безжалостно
топила их еще слепыми - к чему плодить несчастных!
Капризы и привычки жильцов были понятны ей, она старалась быть терпимой
к каждому. В самом деле, что может быть горше предательства друга?
Лохматой болонке Айре, аристократке и привереднице, прощались все прихоти,
стоило вспомнить о том, как длинноногая дочь соседа безжалостно выдворила
ее из дому лишь потому, что захотела вдруг приобрести королевского пуделя.
Невеселая биография была и у Черныша с лукавыми глазами. Шпиц имел
гнусную привычку грызть ножки полированной мебели, за что и пострадал
подобно болонке.
А Дымка, еще будучи младенцем, ввела в заблуждение целую семью по
поводу своей родословной, к тому же нечаянно разбила хрустальную вазу - и
тоже оказалась за порогом. Прежде, чем избавиться от кошки, хозяева раза
три увозили ее за город, однако все три раза Дымка преданно возвращалась
домой. Тогда ее просто перестали пускать на порог, и Верониха приютила
кошку, у которой оказалось неожиданное дарование: забравшись по дверному
косяку вверх, она лапой нажимала кнопку звонка, извещая о своем прибытии.
Еще жили у Веронихи два кота-близнеца, несчастные уже потому, что
родились черными.
Словом, ее приемышей никто не любил. Были среди них и одноглазые, и
хромые. И чувство ненависти за свои неудобства переплеталось у Веронихи с
острой жалостью к этим несчастным. Принимая нового жильца, она давала себе